Пальцы, сжимающие мою руку, усиливают хватку и подтягивают к себе. Он выгибает бровь, делая намек, что ждет. А у меня будто все немеет. Не могу заставить себя завершить ритуал.
— Эйви, — с тихим рыком произносит он сквозь зубы. — Сделай это. Сейчас же.
Одного взгляда в его зеленые, цвета весенней зелени глаза, хватает, чтобы попасть под их гипнотическое влияние. Я как заяц перед удавом теряю всякую способность сопротивляться и послушно дрожащими руками надеваю на шею Сайтона кулон.
Кулон касается груди дракона, на мгновение вспыхивает белым туманным светом и гаснет.
Вот и все. Брак заключен. Осталось одно маленькое действие.
— Вы можете поцеловать свою жену во имя… — священник не успевает договорить.
Сайтон запускает руку в мои волосы и притягивает к себе, накрывая губы жадным поцелуем. Со стороны может показаться, что он груб и резок, но то, как он целует, больше можно сравнить с плавным течением, медленной лаской и нежным касанием. Он не заставляет, он направляет, и за ним хочется следовать.
Резкий запах храмовых свечей будто отступает, а меня окутывает ароматом бергамота и чего-то пряного, с легкой горчинкой.
Это отправляет меня в прошлое. В тот роковой вечер, к моему первому и… единственному до этого момента поцелую.
Лавина воспоминаний выдергивает из удовольствия от губ Сайтона. Неловко отталкиваю его, отстраняясь и с шумом вдыхая воздух, будто вынырнула из глубины. Дракон отступает, но хмурится, скользя по моему лицу цепким взглядом.
— Теперь вы связаны, — снова скрывая неловкость за покашливанием, говорит священник.
— Боги…
— Спасибо, свободен, — обрывает его Сайтон, берет меня за руку и буквально тащит по проходу к выходу из Храма.
Мимо мелькают знакомые и незнакомые лица, но глаза выцепляют из толпы одно — опекуна. Он замечает мой взгляд и отворачивается. Он знал. Пытался отговорить и предупредить. Да что уж там, даже моя интуиция пыталась это сделать!
В груди сжимается противный комок, который готов подкатить к горлу. На глаза грозят навернуться слезы. Закусываю губу, чтобы не дать себе окончательно расклеиться от досады.
-- Куда ты меня тащишь? -- пытаюсь вырвать руку, но хватка дракона сильнее.
-- Домой, -- тихо сквозь зубы рычит Сайтон и больше ничего не объясняет.
Как только мы выходим из Храма, яркий свет улицы бьет в глаза, я спотыкаюсь на лестнице. Сайтон подхватывает меня на руки и под радостные крики толпы у Храма буквально заносит в ближайший экипаж.
Мои очередные попытки вырваться не приводят ни к чему.
