Ведьма и Вожак

Больше всего я сейчас волновалась за Духа. Бедный мой малыш, он же не может остановиться. И наверняка после нашего ухода съел еще пару пирожных.

О чем я думаю, мысли немного туманит. Меня отравили. И, может быть, убьют. И Духа убьют.

Я горестно всплакнула.

— Духа? Так зовут твоего питомца?

— Да, он совсем не пожил. А он так любит поесть.

— Хозяин! — раздалось из соседней гостиной. — Я не вижу собаку.

— Его зовут Дух! — громко ответил Франц. — Попробуй позвать его по имени. И он любит поесть, посмотри под столом.

Хофф поддернул аккуратно брюки и сел нога на ногу за соседний стул.

— Как же ты мне нравишься: умница, красавица, а какая кровь, какая порода… Я бы даже женился, если бы ты полюбила. — Он укоризненно покачал головой и погладил костяшками пальцев мою подрагивающую щеку. — А теперь мы возвращаемся к началу. Помнишь, когда я узнал про твое родство с визийскими Ибрами и во время бала выкинул тебя с балкона?

— Так это ты убил нашу семью?

Франц резко встал и нервно прошелся по комнате.

— Это не я, это судьба. Венец сам нашел меня.

— Хозяин! Мне искать кота или собаку? У хозяйки был кот.

— Да у хозяйки хоть козы могли быть. Но ты ищи собаку, идиот! С наглой мордой и хвостом-колечком.

Я расслабилась на стуле. Значит, Дух не отравлен. Еще бы. Чтобы такая масса упрямства потеряла сознание, кот должен был стрескать все пирожные, выпить все питье и пару раз лбом влететь в стену для надежности. И то я бы не билась об заклад, кто останется в устойчивости, кот или местная стеновая кладка.

— Венец? — тихо пробормотала я.

— Да, вот он. Правда великолепен?

Франц ткнул в тонкий металлический обруч, скромно висящий на гвоздике.

— Не знаю, рассказывал ли тебе Бартоломью, но семью Бизо пытались уничтожить много раз. Они были личными магами королевской семьи до Смуты. И когда правителей уничтожили, во дворце из всех слуг выжил только один полуслепой престарелый маг, которого пожалели. А потом и он пропал. Появившись вдруг через много лет, бодрым, помолодевшим, да еще с талантливым отпрыском.

Я задумалась. Личные, преданные королевские маги-портальщики. Скорее всего, последний Бизо увез малыша в другой мир. Может быть, своего спас, а может, и не совсем своего.

Я поморгала, пытаясь сфокусироваться на Франце. Подняла повыше голову.

— Ты появилась перед тем, как трое стариков вернулись в столицу, их уже ждал Альберт. И вдруг — родня из Визии.