Ведьмина доля

Головокружение, приступ тошноты… и приземление, жесткое, до желудочных спазмов. Потусторонние запахи вообще перестали ощущаться, заклинательский шепот превратился в тревожный набат, и я… увидела. Шагах в десяти — Римма в цветке белого огня и Зойка без сознания, съежилась, уткнулась лицом в колени Верховной.

— Зой!.. — я рванулась к девочке, но мастер Сим ухватил меня за локоть с тихим «Да, жива-жива, чую».

Заклинательские фигуры, образующие круг, терялись во тьме, зато явно проступала нечисть. Размытые силуэты то выступали из тени, то ныряли во мрак, двигаясь вяло и медленно, но… опасно.

А где?..

— Сможешь его найти? — Томка наморщила нос. — Я его не чую. У него запах такой слабый и специфический… Сможешь?

Я втянула носом воздух, представляя Гошу. Мы все дышим одним воздухом — даже здесь. Меня резко повело вверх — по лестнице, по угрюмым коридорам и…

— Иди, — подруга посмотрела тревожно, но добавила: — Мы здесь останемся и… уберемся. Нельзя позволить нечисти пройти через врата в наш мир.

Найди наблюдателя, убедись, что всё сделал, и тащи сюда. Хватит им здесь прозябать.

Я кивнула, получила еще одну дозу силы от беса и наконец увидела всё. Бесконечная высота огромного зала. Далекие стены, наверху искрящие белым. Гигантские створки врат, вдоль которых мы шли. И лестницы. Безумный лабиринт висячих каменных лестниц над нашими головами, стыкующийся с порталами в стенах. И начинающийся широкими ступенями там, где сидела на полу Римма в окружении заклинателей.

…а Пламенем горела не она, а две хуфии, забитые под завязку. И, черт побери, почему Гоше не выделили хоть пару заклинателей?.. Решили, что управятся отсюда?..

— Держи, — Томка обмотала вокруг моей руки привязку третьей хуфии — невесомый красный «поводок» и сунула в ладонь три монетки: — Используешь, когда пропадет зрение. С Богом, Ульяш.

И я поспешила на запах, ощущая за спиной троицу хуфий — незримых, спрятанных в тени. Опять. За пару минут преодолела несколько лестничных пролетов, запинаясь о частые низкие ступени, и, добравшись до нужного «стыковочного» портала, не удержавшись, глянула вниз.

Пара бесов расправлялась с заторможенной нечистью быстро и безжалостно. Томка, хватая за горло, обращала живое сначала в камень, а потом — в пыль, а мастер Сим, не мудрствуя лукаво, сворачивал шеи и отрывал головы. А нечисти не убывало.

Я отвернулась и перевела дух после затяжного взлета. Портал уводил в широкий коридор… без потолка.