Веер

 – Да меня расстреляли из крупнокалиберных пулеметов! Лечебный лагерь? Концлагерь!

Кардинал взмахом руки заставил меня остановиться.

– Не важно. Я верю тебе, а не им. Список твоих преступлений включает еще десяток пунктов: уничтожение чужого имущества, унижение гражданина Аркана по расовому признаку и так далее, и так далее. Но это совершенно не важно. Вопрос лишь в том, как нам поступить.

– Они угрожают? – мрачно спросил я. Мне хотелось посмотреть на Элису, но я боялся увидеть в ее глазах испуг или отвращение.

– Конечно. Уничтожением… – он вздохнул, – всех наших людей в иных мирах. Список прилагался. Очень полный список. Ну и… расторжением пакта о перемирии.

– У нас есть с функционалами пакт о перемирии? – удивленно спросила Элиса.

– Есть, капрал, – мягко сказал кардинал. – Есть. Ты можешь мне напомнить, что сделки с дьяволом преступны, и мне нечего будет ответить. Но пакт существует уже много десятилетий…

– А они способны вас победить?

– В честном бою? Надеюсь, что нет. Но… у нас ведь нет атомных бомб, Кирилл.

Что способна противопоставить адскому огню живая плоть?

– Бессмертный дух, – сказала Элиса. Похоже, известие о пакте потрясло ее больше, чем правда о моей природе и список моих грехов.

Кардинал молчал, думал о чем-то, прикрыв глаза. Потом вздохнул:

– Ты права, девочка. Я надеюсь, что и Конклав поддержит наше мнение…

– Вам поставили какие-то сроки? – спросил я.

– Тогда к чему такая спешка? – Я обвел взглядом карету.

– Функционалы относятся к срокам весьма растяжимо.

 – Кардинал невесело улыбнулся. – Срок на размышления – это одно. А попытка захватить тебя силой – совсем иное. Если ты им так важен, то я не хочу рисковать. В цитаделях Ватикана тебе будет спокойней, чем на уединенной вилле.

– Хочешь я отвезу тебя к порталу в Вероз? Мы все равно движемся в том направлении. К тому самому порталу, через который приходили парламентеры Аркана?

Я развел руками. Нет, конечно же, не хочу…

– Ты не арестован, – твердо сказал Рудольф. – Ты взят под охрану.

На этот раз окна в карете не закрывали. Я повернулся к окну и мрачно уставился на идиллический пейзаж.

Как в Тверди соотносился между собой Рим и Ватикан, понять было трудно. Но, кажется, Ватикан здесь был обособлен: ехали мы не через город, а по вымощенной камнем окружной дороге. Издалека разобрать особенностей архитектуры я не мог, но к моему удивлению Вечный Город даже в этом мире все-таки обзавелся несколькими высотными зданиями на окраинах.