Руда здесь была относительно неплохого качества, о чём можно было судить по готовым изделиям из железа. Сложность получения металла заключалась в том, что полученную железную болванку с большой долей шлаков перековывали много раз, чтобы очистить от примесей. Горн позволит увеличить температуру выплавки, тем самым упростив весь процесс.
Но и здесь был один нюанс. Сразу дать большой нагрев руде нельзя, железо будет хрупким. Осмотрев ещё раз с кузнецами «волчьи ямы», где плавили руду, я просчитала объём топлива, что потребуется для первичной обработки металла.
К этому времени была готова и печь. Заложив в неё слоями древесный уголь и раздробленную руду, мы начали наш первый опыт по добыче железа.
Огонь гудел, жаром обдавало лица, но никто и не думал расходиться. Несколько кузнецов, которых я выбрала из посадских, с любопытством ждали, что же у нас получится. Мы с Варварой тоже не сводили глаз с горна."
"Получили искомую зашлакованную болванку и повторили весь процесс несколько раз, на что ушло немало времени.
Матушка жаловалась, что мы и вовсе домой не торопимся, проводя дни в посаде.
Но результат стоил потраченного времени, измельчив болванку мы снова, добавив большее количество угля, выложили его слоями вместе с готовым уже железом.
Кузнецы не верили своим глазам! Металл получился отличным, пластичным и прочным, вот уже слышны звуки кузнечных молотов — это куются наши первые мечи.
- Вежа озолотится, княгинюшка! – ахнула поляница, неверяще глядя на результаты многодневного труда.
– Настенька, куда ты, туда и я! – вдруг добавила она, округлив грудь.
Я молча кивнула и улыбнулась – сама мандражировала всем нутром, с трудом веря, что у меня получилось…
Ободрённая результатом, попросила мастеров натянуть для нас с Варварой проволоки для кольчуги. Кто знает, сколько ещё продлится затишье, как скоро новый враг подойдёт к нашим стенам. Обмундирование дружинников было для меня и велико, и слишком тяжёлым. Однако защитить себя надо, отсиживаться в теремах, пока воюют мои ратники, я не стану.
Гордей – старший из моих кузнецов, сам взялся собрать для нас новую кольчугу, двурядную, которая способна защитить и от колющих ударов, пообещавшись сделать и шлемы мне и Варваре.
Договорившись, что кузнецы заготовят для нас большое количество болванок хорошего металла, мы занялись делами Вежи, на работу времени уйдёт немало, так что наше постоянное присутствие не требовалось.
