Верховная Ведьма

В течение часа-другого все должно решиться.

Я подумала и начала сооружать бутерброд с копченой рыбой. Хоть чем-то себя занять, а там, глядишь, и пригодится.

Вернулся Лён — тяжело дышащий, в промокшей от пота рубашке, как будто Вэрд проскакал на нем несколько верст. Но, к моему огромному облегчению, живее не бывает.

— Пока ничего, — лаконично ответил он раньше хорового вопроса. — О, спасибо!

Я открыла рот, чтобы возмущенно завопить, но было поздно — Лён уже оприходовал мой бутерброд и, промычав нечто одобрительное, начал с фырканьем плескаться над стоящей в углу бадейкой.

Пришлось досадливо закрыть рот и делать второй бутерброд — мне и в самом деле захотелось есть.

Увы, с ним мне повезло не намного больше — не успела я прожевать первый кусок, как дверь снова без предупреждения распахнулась. Вэрд, видимо, тоже только-только успел привести себя в порядок, застегивая рубашку уже по дороге. Уверенности, что эта дорога правильная, на его лице не было.

Мы полностью разделяли его сомнения, настороженно воззрившись на гостя. Вампир, видя такое единодушие, подался было назад, но вовремя вспомнил, что он вообще-то Повелитель этой долины, включая данную комнату, и решительно шагнул через порог.

Впрочем, первые же его слова заставили нас примириться с взаимным присутствием.

— Я только что получил донесение от последнего Стража. — Вэрд мстительно выдержал эффектную паузу.

Продлись она еще пару секунд — и мы бы кинулись вытрясать из него информацию вручную.

 — В Леске убийцы нет.

— Куда же он делся?!

Комментарий Вала переводу не поддавался, хотя со смыслом никаких проблем не возникло.

— Выходит, ваши Стражи упустили его, Sia-werden? — холодно констатировал Лён.

— Почти, — многозначительно возразил Повелитель Леска, снова завоевав общее внимание. — На рассвете пограничный патруль почуял что-то неладное, как будто чье-то присутствие — смазанное и неопределенное, — но Стражи никого не увидели.

На всякий случай они тщательно прочесали подозрительный участок, проследили источник своего беспокойства до морской границы Леска и уже собирались лететь обратно, как вдруг он буквально вынырнул из пустоты в тридцати верстах от берега. Парусник без названия и опознавательных флагов. Похоже, он под прикрытием невидимости стоял на якоре в заброшенной гавани на другом конце острова, а когда начал двигаться, его засекли.