Верные враги

Меня опустили на восхитительно мягкую лежанку и старательно закутали прямо поверх одежды. Я поленилась даже перекатываться на любимый правый бок, ограничившись поворотом головы.

— Что ты собираешься делать?

Верес снял рукавицы, скрутил непослушные волосы в жгут и заправил за воротник.

— Налеплю голубков и разошлю всем заинтересованным сторонам.

— Эти — долетят. Слыхала про вестников?

— Что ж ты такую пташку сразу Ксандру не отправил?

— Я же тебе говорил — мне запрещено появляться в Стармине. Как и моей магии.

Защитные столичные артефакты уничтожат моего посланца еще на подлете. — Верес, не теряя времени, уже творил вестников прямо из парков собственного дыхания, захватывая его горстями и сгущая в птиц. Он делал это легко и непринужденно, словно играючи, но, закончив, пошатнулся и ухватил Реста за плечо. Правда, быстро пришел в себя, выровнялся и извинился.

Странные это были голуби: полупрозрачные, узкотелые и острокрылые наподобие стрижей, с черными невидящими глазами и обоюдоострыми лезвиями длинных клювов, способных насквозь проткнуть падкого на дичину ястреба.

Они неподвижно сидели на палке в руках у безмерно гордой Вирры (Рест тихо дулся), ожидая, пока колдун допишет послания.

Почерк у Вереса оказался отвратительный, руны скакали вверх-вниз и налезали друг на друга, но после рецептов моего хозяина-знахаря я могла разобрать что угодно. А вот адресатам придется попотеть.

Записки были лаконичные, одинаковые по смыслу. Помимо места-времени сбора да необходимых предостережений в них содержалось всего по паре строк:

О Высокородный Ллиотарэль! Зло не дремлет, тьма вырвалась на волю и пожирает землю подобно раскаленной лаве, оставляя после себя пепел и тлен, и лишь неугасимый светоч вашего блистательного воинства способен загнать ее обратно в логово.

Госпожа Торесса, приглашаем Ваших девочек принять участие в сражении. В случае победы обратную переброску гарантируем. С уважением, Верес.

Гномы! Друзья! Отважные воители! На вас одна надежда! Покажем троллям, кто тут самые крутые!

………… и……, с…… в… на…….

Ждем.

— Главное, не перепутай две последние, — вздохнула я, — прийти-то они придут, но утром нам мало не покажется.

— Буду только счастлив. Значит, до утра кто-то доживет, и у него не останется более важных дел.

Первый вестник вспорхнул к Вересу на запястье, получил свернутую трубочкой записку и, сглотнув ее, как червячка, взмыл в небо, мгновенно растворившись на фоне туч.