Долго ждать не придется…
Рванул воздух еще один залп. Все, больше не успеть…
– Примкнуть штыки!
Роже выхватил саблю. Покачнулся.
– Капитан, возьмите мой револьвер, – Марина протянула ему свое оружие. – Шесть выстрелов! Лучше, чем ваша сабля.
– А вы, мадам?
– У меня еще есть винтовка и двадцать патронов…
А пехота Корнуоллского полка уже бежала к воротам. Ударившие во фланг залпы заставили их изменить направление движения – около двухсот человек бросились к траншеям. Не очистив их, нечего было и думать идти дальше – постреляют в спину.
Вскипевшая там схватка унесла жизни еще около сотни человек и задержала атаку еще на какое-то время. И это позволило стрелкам в форте выстрелить еще по разу.
– Вперед! В форт!
– Лейтенант! Сеньор лейтенант!
Иглесиас оторвался от прицела.
– Чего тебе?!
– Море! Вы посмотрите туда!
Одного взгляда было достаточно. Лейтенант отбросил в сторону свое оружие и бегом бросился к башне. Скорее! Поворот, еще один… вот и верхняя площадка. У орудия лежат артиллеристы.
Один из них прислонился к лафету и морщась перевязывает плечо.
Иглесиас вскочил на парапет.
Флажков нет – но есть руки!
«Огонь! Огонь на меня! Превышение пятьдесят метров», – отсемафорил он.
Секунда… другая… ответ!
«Не разобрал ваш сигнал».
– Черт! Проклятый дым – он все закрывает!
«Открыть огонь. Как поняли?»
«Понял. Укажите цель».
«Огонь по мне. Превышение – пятьдесят метров. Заряд – осколочный».
«Понял – осколочный. Цель – не разобрал».
«Огонь! Цель – эта башня».
«Понял вас».
Иглесиас чертыхнулся, спрыгнул на площадку и наклонился к канониру.
– Вставай, тут сейчас будет плохо!
– Идите, мой лейтенант, у меня ранены ноги – не уйти.
– Экий ты невезучий! И плечо, и ноги? Давай, держись за шею…
Они успели спуститься всего на пару пролетов – башня дрогнула! Катящиеся сверху камни сбили спускающихся по лестнице артиллеристов…
Кр-р-рак!
И перед самой стеной форта встали дымные, подсвеченные изнутри красным, кусты разрывов.
Много – несколько десятков. Разрывами накрыло почти все поле перед фортом. Часть ракет не перелетела стены и взорвалась наверху, обрушив на головы солдат в красном водопад камней. Из амбразуры ударила картечь – артиллеристы противника ухитрились перезарядить пушку.
Это было последней каплей – солдаты бросились назад…
– Что это такое, мадам? – Лобанов опустил разряженный пистолет.
Марина щелчком загнала в винтовку последнюю обойму.
