Весь Гарднер в одном томе

Это человек, который ищет опоры в других, когда у него случаются неприятности. Отсюда я сделал вывод, что он должен был позвонить горничной.

Она приняла оскорбленный вид:

— Хорошо же вы ведете себя со мной. Вы считаете, что это честно?

— И у вас еще хватает наглости говорить о честности? — улыбнулся Мейсон.

— Мне это вовсе не нравится.

— Ничего другого я и не ожидал. Еще многое вам не понравится, прежде чем дело закончится. Итак, Гаррисон Бурк пришел к вам?

— Да, — подтвердила она слабым голосом.

— Он настаивал на том, чтобы поговорить с Джорджем.

Я говорила ему, что это самоубийство. Он обещал, что не упомянет обо мне ни одним словом. Он считал, что если поговорит с Джорджем и пообещает сделать для него все, когда станет сенатором, то Джордж прикажет Локку похоронить все дело.

— Ну, наконец-то до чего-то добираемся. Итак, он хотел встретиться с вашем мужем, а вы пытались его от этого отговорить?

— А почему вы пытались его от этого отговорить? — поинтересовался Мейсон.

— Я боялась, — медленно сказала она, — что он расскажет обо мне.

— Не знаю, — ответила она и быстро поправилась: — То есть, конечно, нет! Он вообще не видел Джорджа. Я убедила Гарри в том, что он не должен с ним разговаривать. И Бурк ушел.

— Немного поздно вы заметили мою ловушку, дорогая миссис Белтер. Так вы не знаете, что он сказал вашему мужу о вас?

— Говорю вам, что он с ним не виделся, — повторила она, надувшись.

— Да, вы говорите. Но фактом является то, что он виделся. Поднялся наверх и разговаривал с ним.

— Откуда вы можете это знать?

— Имею на этот счет свою собственную теорию.

Мне нужны доказательства, но я уже сейчас могу представить, как все было на самом деле.

— Как? — спросила она.

— Вы ведь сами знаете, — иронично улыбнулся адвокат.

— Нет, я не знаю, клянусь вам! И… и как все произошло?

Не обращая внимания на ее вопрос, он продолжал все тем же спокойным голосом:

— Итак, Гаррисон Бурк пошел наверх поговорить с вашим мужем. Долго он там был?

— Не знаю. Самое большее четверть часа.

— Теперь лучше.

И вы не видели его, когда он спустился вниз?

— Хм, значит, раздался выстрел, после чего Бурк сбежал по лестнице и вылетел из дома, ничего вам не сказав?

Она резко тряхнула головой:

— Нет! Бурк вышел до того, как мой муж был застрелен.

— За сколько времени до этого?

— Не знаю, может быть, за четверть часа, может быть, меньше.

— После чего куда-то исчез, — заметил Мейсон.

— Что вы сказали? — не поняла она.

— То, что вы слышали. Его нигде нельзя найти.