Весеннее обострение

Вот так я и задремал — глупо ухмыляясь и ощущая на лице следы от прикосновений ее прохладных ладоней, пахнущих лесными травами.

А потом мать пришла, сама лично завтрак мне принесла и велела рассказывать про Нижний мир. Ну, я ей все рассказал. Она меня молча слушала, только время от времени начинала раздраженно хлыстом по колену похлопывать. Отобрал бы у нее кто-нибудь игрушку эту, что ли?

Так, надо отвлечься от мрачных мыслей! В конце концов, не мое это дело — взаимоотношения в семье Эрраде. И неважно, что большая часть этого семейства проживает сейчас под крышей моего дома.

Пусть сами разбираются, а у меня припасено вполне себе невинное, но очень интересное развлечение — буду смотр фрейлин проводить. А что? Только Лин имеет право это делать?

Я затеял изменение кадрового состава двора Аннет, я должен это и проконтролировать. Так, вызываю дочь.

Приходит Ханна, вся такая погруженная в раздумья.

— Что, — спрашиваю, — случилось страшного?

— Помимо развода Эрраде — ничего, — отвечает она.

— А что лицо такое грустное?

— Нормальное, папа, у меня лицо.

Что ты хотел?

— Ты работу закончила?

Небольшая пауза, задумчивый взгляд Иоханны, а затем ответ:

— Да, папа. Четырнадцать штук, как ты и просил.

— Ага, папа. Смотреть будешь?

Ну, догадливая у меня дочурка!

— Конечно, буду. А резерв есть, если что? Вдруг мне кто не понравится.

Иоханна легонько вздрагивает, изумленно хлопает ресницами, а затем совершенно ровным голосом проговаривает:

— Конечно, папа. Найдем. Как скажешь.

Расправляю грудь, поднимаю подбородок.

Все, на подвиги готов.

— Давай, — заявляю, — строй их где-нибудь. Буду их проверять.

— Э… На порядочность, папа?

— Ну, ты просил, чтобы они были порядочные.

— Пап, — разъясняет Иоханна, — ты кричал, что фрейлины должны быть: а) девственные, б) порядочные. Это мама хотела красивых. Так я спрашиваю — на порядочность проверять будешь или на что?

— Ну что Вы, Ваше величество! Никак нет. Вам их где построить? Зал для церемоний подойдет? Но только завтра, хорошо?

Ну, наглая же девчонка! Хотя для будущей королевы очень даже неплохое качество.

Вот только этого я ей точно не скажу, а то окончательно от рук отобьется. Наследница!

— Да, зал для церемоний меня вполне устроит. И, так и быть, потерплю до завтра.

— Дозвольте удалиться, Ваше величество.

— Дозволяю, доча, дозволяю.

Принцесса изображает глубокий реверанс и уходит. Ох, довыпендривается она у меня!

К полудню я решил, что хватит мне уже больным и несчастным притворяться.