Просил, чтобы маме я ничего не рассказывала…
Жаклин вдруг замолчала, глаза ее потухли…
— К чему все это? Он не отец мне больше…
Нату против воли порадовали эти слова, словно это снимало часть груза с ее души."
"— Так ты не сильно расстроишься, если он умрет? — вырвалось у нее.
Роланд стоящий за спиной Жаклин выразительно на нее посмотрел и приложил палец к губам.
— Что ты хочешь сказать? — прошептала Жаклин.
— Ничего, ничего… Просто я так зла на своего, что, если встречу — убью на месте.
И Ната наигранно хихикнула, показывая, что это всего лишь шутка.
Жаклин, однако, дурочкой не была, почувствовала подвох.
— Куда вы ездили с Айвоном и Гладисом? — спросила она, хмурясь. — На какую-то тренировку?
— Да, на тренировку… Ну, отлично поболтали. Мне уже надо идти!
Жаклин с подозрением смотрела им вслед, и Нате казалось, что даже в коридоре она продолжает ощущать ее взгляд.
— Ой, Ройл… Чуть сердце не остановилось… Это он. Это, правда, он… Как ужасно. И ничего не понятно…
И Натали вновь ясно вспомнила обо всем, что произошло, немедленно ощутив себя грязной и гадкой.
— Ты, наверное, и видеть меня больше не захочешь, — сказала она. Слова приходилось выдавливать из себя по капле. — Я… сама… виновата…
— Ого! — выдохнул Ройл. — Что я слышу?
— Это не смешно. Он умрет из-за меня…
Роланд поднял ее лицо за подбородок, заставляя посмотреть на себя.
— Послушай меня. Он пострадал не из-за тебя. Не ты его похитила. Эти люди просто воспользовались слабостью растерянной девчонки, которая еще сама не знает, как ей обращаться со своим даром.
— Проклятием… — хмуро пробормотала она.
— А вот жив он сейчас благодаря тебе. Слышишь? Ты остановила их в последний момент. И его еще можно спасти.
— Думаешь? — впервые за этот ужасный день впереди забрезжила какая-то надежда.
Ройл потянул ее за собой в комнату, которую занимал. Он выглянул в коридор, потом закрыл дверь и тихо сказал:
— Я думал все утро…
Роланд вдруг взял ее руки в свои и Ната испугалась. Что он хочет ей сказать?
— Едва ли я смогу помочь, оставаясь здесь.
У Натали сжалось сердце, такое вступление обозначало только одно — Ройл хочет уйти. Он прав, конечно, прав… После сегодняшней стычки у Понтия не должно остаться сомнений, что Роланд не друг им, не союзник, и никогда им не станет. Возможно, у него осталась последняя возможность, чтобы уйти незамеченным. Ната и сама ему хотела сказать тоже самое. Но отчего же тогда так больно и грустно?
— Да, тебе надо уходить, — прошептала она, сдерживая слезы.
