— И слово своё держать, раз уж дал, не удержался. Слыхал об этом?
— Ну, слыхал. Но кто же поверит? Вот отчего я нынче попался? Я вчера никого не обманывал и клятв никаких не нарушал!
— Во-первых, может быть — и не вчера. А во-вторых, ещё ничего непоправимого и не случилось.
— Она сказала, что сдаст меня дознавателю.
— Но пока ещё не сдала, только рассказала о возможности, — подключилась к разговору я. — Заинтересуешь меня — подумаю, что с тобой дальше делать. А попался ты потому, что не нужно служить дуракам.
Умный бы предупредил, с кем придётся иметь дело, защиты бы какой предложил. А наша баронесса не из таких.
— И куда ваша милость меня зашлёт? — посмотрел всё ещё хмуро, но уже чуть более заинтересованно.
— Пока никуда. Подумаю.
— Её милости нужен маг в хозяйстве, — раздумчиво произнёс граф. — И если она решится тебе поверить, то будет кормить, поить и денежку платить.
— У неё же та баронесса хочет денежку-то забрать, — не поверил мальчишка Шарло.
— Перехочет, — пожала я плечами.
— Как там — съест-то она съест, да кто же ей даст?
Господин граф улыбнулся.
— Вот и смотри сам, кому лучше служить — госпоже Викторьенн, её родственнице госпоже баронессе или вовсе по улице болтаться.
— И что, вы мне поверите? — он сам бы себе не поверил, судя по его виду.
— А ты поклянёшься, — улыбнулся граф ласково. — И если не сдержишь слово, то тебе же первому и достанется. Прямо как твоему Крючку — на ровном месте, без знамений и предвестников. Но ты не торопись, подумай. Такое дело в два вздоха не решить, это ж всякому понятно.
А госпожа Викторьенн пока, уж так и быть, тебя покормит.
— Но это же… в суд идти, да? И эти крысы судейские будут всякое спрашивать?
— Будут, — кивнула я. — Но чего тебе бояться? Ты же у меня не крал ничего, и никого не убил, не успел, — усмехнулась я.
— Да не убивал я никого! — взвился мальчишка. — Ну, крал, было дело, жрать-то охота, с пустым брюхом плохо.
— Значит, отправим его посидеть и подумать, а чтобы думал правильно, так и быть, велю кормить, — говорю, и не свожу с него взгляда.
— А… верёвку снимете? — тоже смотрит внимательно.
— Мы подумаем об этом завтра, — говорю.
Я зову слуг, парня уводят. Мы с господином графом смотрим друг на друга и смеёмся.
— Думаете, будет толк? — спрашиваю.
— Увидим. Но мне кажется, шанс неплох. А оборотистый юный пройдоха на службе — это хорошо, как мне кажется, — кивает граф. — Но сейчас пора уже заняться делом, а то и день скоро закончится.
