– Раньше пойдём, значит, раньше и на отдых встанем. Игнат Пахомыч, – подозвал он к себе Пяткина. – Твои стрелки-волонтёры, как мы и договаривались, находятся всё время при мне. Следи, чтобы вся дюжина наших новых винтовок до поры до времени в чехлах оставалась. За каждую головой отвечаете!
– Так точно, ваше превосходительство, понял. Не сомневайтесь, глаз с них не спустим.
Девятого апреля, к обеду, рота Осокина вошла в ту долину Ломбардии, где у подножия горы Маддалена раскинулся старинный город Брешиа.
Пешую разведку встретил на подходе разъезд конных егерей.
– Перед стенами пара сотен французов, – рассказывал командиру дозорной роты поручик Гагарин. – Они на дороге перед рекой около пушки стоят, как бы укреплённым таким аванпостом. Несколько пикетов в сотне саженей от городских стен ещё видели, они со всех сторон там выставлены, в каждом по десятку солдат при унтере. И у северного моста ещё какое-то шевеление наблюдали. Близко подъезжать мы не стали, чтобы не насторожить неприятеля.
Наш эскадрон во-он в той рощице, за виноградниками, расположился. – Он показал на виднеющейся в отдалении лесок. – Можете тоже там лагерь разбить, место изгибом реки и оврагом хорошо прикрыто, просто так к нему не подойти.
Через час, укрыв людей в оливковой роще, капитан Осокин, собрав своих командиров на опушке, ставил им задачу:
– Фёдор Евграфович, берёшь отделения Соловьёва и Плахина, как только смеркаться начнёт, обходите город полукругом и на северной стороне всё проверяете.
Эскадронные рассказывали, что мост через овраг там наблюдали с сильным пикетом французов, близко к нему они не смогли подъехать, а вот вы там хорошо оглядитесь. Ты, Федя, от руки рисунок окрестностей начиркай и мне с вестовым пришли. Сами же, как оглядитесь, заляжете и ведёте далее наблюдение. Завтра полк сюда подойдёт, думаю, что командир к вам усиление пришлёт, чтобы северную Баварскую дорогу стеречь. Вот этот вестовой-то его и поведёт к тебе, так что толкового присылай.
Так, далее, подпоручик Белов, вы со старшим унтер-офицером Вучичем берёте отделение Пудовкина и Дроздова и наблюдаете за западной стороной. На восточную, я полагаю, и отделения ефрейтора Комарова хватит. Ну и самая большая забота у нас – это южная сторона с её Миланской и Венецианской дорогой, за ней я сам с основными силами буду приглядывать, тут у нас главные крепостные ворота и аванпост с ретраншементом при пушке.
