Владычица Эббона

– Нет!!! Рик!!! – в нечеловеческом прыжке, я бросаюсь к нему, перескакивая с одной вздымающейся плиты на другую, надеясь поймать, удержать, спасти…

И на краю проклятой расщелины, поглотившей моего брата, меня на лету ловит в свои объятия Синн.

– Пусти! Там Рик! – пытаюсь я вырваться, с рычанием колотя его по груди.

– Нет. Он упал. Ты ничем не поможешь ему, бросаясь в пропасть, – ощутимо встряхивает меня муж.

– Нет. Я не верю, – захлёбываясь в слезах, трясу головой, бесполезно всматриваясь в темноту образовавшейся расщелины.

– А я и не говорю, что он погиб, – пытается достучаться до моего сознания супруг. – Он провалился на нижние уровни. Мы найдём его. Но только при условии, что ты сейчас доведёшь до конца ритуал и остановишь катастрофу. Слышишь меня, Талли?

Синн снова меня встряхивает, и на этот раз я нахожу в себе внутренние силы сосредоточить на нём взгляд. Рик может быть жив? Конечно же. Нижние уровни.

– Понимаешь меня, малыш? Нужно успокоить артефакт.

– Да. Нужно. Ты прав. Там город... люди. И Рик… он должен выжить, – бормочу я, пытаясь отстраниться от мужа.

Но вместо того, чтобы отпустить, он подхватывает меня на руки и несёт обратно к артефакту. А когда мы оказываемся радом с ним, бережно опускает меня на ноги, позволяя снова прижаться руками к каменному исполину.

Но как только я это делаю, Синн внезапно накрывает мои ладони сверху своими, затсавляя удивлённо вздрогнуть.

– Один долг на двоих, помнишь? – прижимается он губами к моей макушке, в тот миг, когда нас насквозь прошивает силой артефакта.

– Ваше величество, вы такая красивая, – восхищённо выдыхает Линн. Поправляет ещё раз длинный шлейф моего платья, каскад бриллиантовых нитей, струящихся по спине, и отступает в сторону, смотря на меня огромными восторженными глазами.

Главная королевская швея, тэри Надэлин с тремя своими подручными, помогающие мне с примеркой наряда для коронации, тоже застыли в сторонке, всем своим видом демонстрируя восхищение.

С едва заметным вздохом, я поворачиваю голову к зеркалу, чтобы и самой взглянуть наконец на результат многодневного труда армии мастериц под бдительным присмотром моей любимой тёти. Результат, надо признать, невероятный и потрясающе красивый. 

Платье из белого шёлка, расшитого золотом, выглядит настоящим произведением искусства. Даже я это признаю. Из зеркала на меня смотрит Королева. И не воительница на этот раз.