Владычица Эббона

Мы ещё даже не достигаем крыльца общежития, как оттуда вываливается компания ребят, при виде которых, я чувствую, как неудержимо расползаются губы в радостной улыбке.

Меня тоже сразу же замечают. Сначала замирает Гант, таращась выпученными глазами и толкая локтем Дуана, потом и тот, посмотрев, куда это показывает его товарищ. А после них и обнимающиеся Морт с Онорой.

– Оглоблю мне в печёнку, это же наша Тайра, – басит радостно молодой горняк, кубарём скатываясь со ступенек. Но его, как ни странно, обгоняет Дуан, и уже через минуту меня с гиканием и гоготом стискивают в медвежьих объятиях оба друга, а вокруг нас, подтявкивая, скачет ошалевший от радостной встречи Шай.

– Эй, отпустите королеву, кретины! Совсем уже все берега потеряли! – гаркает внезапно над нашими головами подоспевший Морт.

Да таким командным грозным голосом, что Дуан с Гантом чуть ли не отскакивают от меня испуганно. Но удивиться я не успеваю, потому что меня сграбастывает и кружит в дружеском объятии уже сам хитрый Морт, под возмущённые окрики друзей и хохот Оноры.

– Привет, Тайра! Не поверишь, как я рад тебя видеть!

– Почему же не поверю? Вряд ли больше, чем я тебя. Всех вас, – смеюсь и я, чмокая боевого товарища в щеку.

А когда он меня ставит на ноги, шагаю и крепко обнимаю настороженную Онору. И с облегчением чувствую, как расслабляется боевичка, обнимая меня в ответ. У неё времени свыкнуться с тем, кто я на самом деле, было значительно меньше, чем у парней.

– Как же я по вам всем скучала, – улыбаюсь, отстраняясь и обводя всех растроганным взглядом. Хорошо-то как. 

Ловлю улыбающийся взгляд ректора. Он склоняет голову, прощаясь.

– Ваше величество, буду рад, если вы всё же найдёте время со мной побеседовать. Если нет, тогда буду ждать новой встречи.

С этими словами он и уходит к главному корпусу, оставляя меня с друзьями.

– Ты к брату, наверное, да? – понимающе щурится Морт, обняв за плечи отпущенную мною Онору. М-м-м, у них дело, кажется, на лад пошло.

– Да, – киваю. – Но с вами тоже очень хотела увидеться. Вы куда сейчас? В столовую?

– Нет, на второй полигон, – хмыкает Гант. – Присоединиться не хочешь? У нас там дело крайней важности. Ты оценишь.