Владычный полк

Я же не о Коломне прошу рассказывать, она московский город. Вот, скажем, я попросил бы тебя о Крыме рассказать, о крепости Перекопской?

– Нешто я о ней знаю? Вроде нет.

– Вот и о Новгороде. Узнаешь что серьезное – сообщи. Даже и искать меня не надо, пошли слугу – мол, поговорить надо. Я сам к тебе домой приду, как сегодня.

Боярин недолго подумал.

– Считай, уговорил. А как платить будешь?

– За серьезные новости – серьезно, а за мелочь… ну, сам понимаешь.

– Есть у меня знакомые среди опричников, и не на последнем месте, царя чуть ли не каждый день видят, – задумчиво сказал боярин.

– Вот, в правильном направлении голова у тебя работает. Ну, не мне же тебе подсказывать.

– У Новгорода много врагов, но есть и друзья, – загадочно сказал Андрей.

С боярином они расстались почти друзьями.

– Только о нашей совместной… – Боярин замялся. – Молчок!

– Само собой, – тут же подтвердил Андрей. – Больше скажу. Если узнаешь, что над тобой тучи сгущаются, мало ли – навет какой, то в Новгороде тебя примут.

– Смотря как радеть за дело будешь.

Андрей шел по улицам Москвы и радовался. Надо бы еще осведомителей завести, растянуть вокруг царя паутину. Иван Грозный руками опричников в Новгороде пакость устроить собрался, а он, Андрей, в Москве противодействовать ему будет.

Сегодня пришло время встречаться с писарем Сафоном. Андрей пришел заранее, договорился с хозяином, чтобы комнату отдельную снять, заказал курицу жареную, пирогов и пива – так как еще один гость придет.

Пока прислуга сносила в комнату заказ, он сидел в общей трапезной, людей оглядывал. Осторожничал – не без того.

Писарь возник на пороге, оглядел зал. Андрей едва заметно кивнул и прошел в отдельную комнату. Писарь, немного помедлив, – за ним. Шагнув за порог, он увидел на столе закуски, и глаза его жадно заблестели. Понять его можно было – целый день за столом провел.

– Садись, Сафон, угощайся. Сейчас пиво принесут.

Сафон не заставил себя упрашивать, он уселся и набросился на еду – только кости у курицы трещали.

В это время прислуга принесла жбан пенистого пива – Андрей сам разлил его по кружкам. Сафон свою осушил моментом, Андрей же только уполовинил: если совсем не пить, писарь насторожиться может.

Четверть часа за столом не разговаривали. Андрей не торопил Сафона, пусть насытится. Сытый человек добрее, уступчивей, не так подозрителен.

Наевшись, писарь отвалился от стола на спинку лавки.

– Не без того.