Онлайн-библиотека книг
Они назвали себя Маблунгом и Дамродом, солдатами Гондора и Следопытами Итилиена; они были потомками народа, жившего в Итилиене до того, как эта местность была захвачена Врагом. Из таких людей Повелитель Дэнетор набирал свои передовые отряды, которые тайком пересекали Андуин — как и где, они не сказали, — и беспокоили орков и других врагов, кишевших между Эфел-Дуатом и Рекой.
— Восточный берег Андуина примерно в десяти милях отсюда, — сказал Маблунг, — и мы редко заходим так далеко. Но сейчас у нас особое дело: мы должны подстеречь в засаде людей Харада.
— Да, будь прокляты южане! — подхватил Дамрод. — Говорят, в древности существовали сношения между Гондором и королями Харада на далеком Юге, хотя никогда не было дружбы. В те дни наше влияние распространялось до устья Андуина, и Умбар, ближайшее из южных государств, признавало нашу власть. Но это все давно прошло. Уже много поколений не было никаких связей между нами. Теперь — слишком поздно — узнали мы о том, что Враг побывал на Юге и южане перешли на его сторону или вернулись к нему — они всегда охотно исполняли его волю, как и многие другие на Востоке.
— Но мы все же не будем сидеть сложа руки и не позволим ему делать то, что он хочет, — сказал Маблунг. — Эти проклятые южане идут теперь по древним дорогам на соединение с войсками башни Тьмы. Да, по тем самым дорогам, что созданы искусством Гондора. И мы узнали, что идут они беззаботно, уверенные в силе своего хозяина, как будто сама тень его холмов может защитить их.
Этот разговор затих в напряженном молчании. Все казалось спокойным, но настороженным.
