Вначале было слово

Если бойцы на острове — профессионалы, их не перережешь, словно баранов, даже если Комбат бесшумно уберет ночных сторожей. Завяжется перестрелка, в которой могут пострадать женщины. Так всегда, гибнут наименее подготовленные, даже если они случайно оказываются рядом с заварушкой.

Борис сделал большой глоток и затушил сигарету. «Идеальных планов не бывает, — подумал он. — Особенно если они задумываются вдалеке от места событий. Как обычно, все решится на месте»."

"Впереди был целый день. Часть его Борис посвятил сборам.

Хотя Растяпыч был не самым надежным человеком, Комбат решил, что некоторые вещи можно ему оставить. Зачем обременять себя лишним грузом? Собравшись, Рублев вышел во двор. Дом стоял на окраине деревни, от него до леса было километра полтора. Минут пятнадцать ходьбы. Ключей от дома у Бориса, разумеется, не было. Но кому в деревне воровать? А тут есть возможность спокойно, без конкретных, требующих немедленного решения задач побродить по лесу. Борис так и сделал. Прогулка несколько затянулась. Когда Рублев вернулся, он услышал доносившиеся из дома голоса.

— Ну, где твой приятель? — недовольно спрашивал Леха.

— Вышел куда-то. Скоро вернется, — отвечал Растяпыч.

— Скоро вернется, — передразнил его Леха. — Слишком он беспечный. Оставил вещи и смотался. Тяжело ему придется на острове. Городские — мужики серьезные, могут наказать.

— Я здесь, — сказал Рублев, заходя в комнату.

— Борис! А мы минуту назад сюда заскочили. Увидели, что тебя нет, и хотели уходить, — выпалил Растяпыч.

Ему было неловко, что они без спросу забрались в чужой дом. Могли ведь постучать и дождаться Комбата на улице.

— Хорошо, что остались. Не хотелось бы мне терять еще день, — Рублев подошел и протянул руку второму гостю: — Борис.

— Леха. То есть Алексей, — представился тот.

— Очень хорошо. Как я понимаю, раз ты пришел, значит, вы договорились.

— Да, — торопливо подтвердил Растяпыч. — Этой ночью мы отвезем тебя на остров.

Ему хотелось выпить. В принципе, Растяпыч мог долго обходиться без спиртного, но, если он знал, что в пределах досягаемости находится бутылка, он места себе не находил, пока не выпивал ее. Но у Комбата были совсем другие планы.

— Надо принести сюда весла и все остальное, чтобы не шастать ночью по деревне, — сказал он.

Леха нашел его мысль дельной.

В деревне давным-давно погасли все огни, когда троица осторожно двинулась к берегу озера.