Хадсона я увидел сразу, за его обычным столиком в углу. Шериф делал вид, что он зашел порядок поддержать, а на самом деле приходил выпить. И на этот раз был не один, с ним за столиком сидел Рон Войцех, помощник. Перед каждым из них стояло по пустому стаканчику и по полному, с бурбоном, понятное дело.
Подрулив к Таду, я выложил на стойку ружье и спросил тихо:
– Приберешь?
Он просто кивнул и упрятал «помпу» под стойку. Затем спросил:
– Пива?
– Именно.
На всякий случай оглядел зал в поисках Гуся или его людей, но никого не обнаружил.
Гусь больше в другой салун ходит, здесь его если и видел, то пару раз, когда он с кем-то повидаться заходил.
Тад выставил большую кружку передо мной, смахнул со стойки деньги. Я отпил чуток, чтобы не пролить, пока несу, и направился к Хадсону.
Первым меня заметил Войцех, отодвинул стул, приглашая присоединиться. Что я и сделал.
– С возвращением! – отсалютовал стакашком шериф. – Как дела?"
"Если кому все и рассказывать, то это Хадсону. Пусть шериф в этих условиях вовсе не то, что в «верхнем мире», но мужик он надежный, его уважают, и, в принципе, авторитет никто не оспаривает.
В конце концов, он лицо выборное, и выбирая шерифа, вся эта местная кодла, именуемая населением города, признает некую его власть над собой. И в большинстве случаев его решения сомнению не подвергают.
– Более или менее, – сказал я, усаживаясь. – Проблемы с «Висельниками» у меня.
– Да? – Он насторожился. – С Гусем, что ли?
– Не знаю, с кем конкретно, но без Гуся тоже не обошлось.
– Рассказывай.
– Он даже подобрался как-то, да и Войцех подался вперед, вслушиваясь в разговор.
Рассказал я все, начиная с дурака Френчи, которого встретил в лесу. Рассказал про Ред-Рок, про ружье с эмблемой, про медальон с шеи. Рассказал, как пообщался с толстяком на пароходе и как заметил блондина. Рассказал, чем у нас это все закончилось.
– Они тебя грохнуть попытаются, – уверенно сказал шериф.
– Удивить хочешь или что? – уточнил я.
– А ты уже догадался? – заржал он, изобразив не слишком натуральное удивление.
– Обязательно попытаются.
– У тебя есть предложения?
– У меня? – Он вроде бы опять удивился. – У меня нет. Это у тебя должны быть. Здесь всего один выход нормальный, ну или беги из города.
Ну, да, в общем-то. Выход есть всего один, радикальный, но при этом такой, что потом весь этот суд-разборка меня крайним не назначит. Или даже не состоится.
– Гуся на поединок звать, что ли?
– Не поможет, – обломал меня Хадсон. – Надо звать всю их банду и воевать.
