Во главе раздора

Поэтому будь паинькой и доставь Иво радость: съешь всё, что он заказал.

– Иво, это правда, что одна из подружек Элиона залила твой ноутбук с диссертацией?

Кай выронил вилку, и та с лязгом приземлилась в опустевшую тарелку. Иво замер как изваяние, лицо потемнело от гнева. Мейв и Элион уставились на меня так, будто я водрузила тикающую бомбу на стол.

Я с трудом удержалась и не растянула губы в блаженной улыбке от ощущения всеобщего беспокойства. Взгляд Кая стал убийственно ледяным, но он не проронил ни слова.

Я с вызовом глядела на него в ответ, чувствуя незнакомый волнительный трепет собственной неуязвимости. Хотя знала, что нахожусь в безопасности только до окончания ужина.

Иво, до моего вопроса разносивший десерт, вернулся за стол. Элион и Мейв вновь задышали.

– Она была готова на восемьдесят процентов, – пожаловался мне Иво.

– Ужас! У тебя нигде не было копии? – поддержала я, осознавая уровень трагедии.

– Нет, со мной такого никогда не случалось! – воодушевился тот, похоже, впервые встретив понимание.

 – Мне удалось восстановить лишь половину текста, а до сдачи оставалось всего две недели.

– Но ты ведь успел, верно? – искренне переживая, ответила я.

– Успел, но почти не спал в те дни. – В улыбке Иво проскользнула несдержанная гордость.

До этого разговора Мейв и Элион ещё вставляли какие-то реплики в обсуждения за трапезой, шутили или препирались, но стоило всплыть теме диссертации Иво, и они моментально умолкли, покорно жуя свои порции десерта, практически не поднимая глаз.

Кай же следил за мной не моргая, весь напряжённый, готовый броситься через стол и свернуть мне шею, если я ненароком ляпну лишнее. Судя по выражению лица, мысленно он убил меня пару десятков раз. Почему-то его сдерживаемый гнев вызвал во мне неясное чувство триумфа.

Кажется, Иво даже не замечал молчания остальных, он выплёскивал скопившуюся обиду следующие пятнадцать минут, детально описывая случившееся, а я поддакивала, догадываясь, что никто из присутствующих не понял размеров произошедшего бедствия.

– Когда это было? – поинтересовалась я.

– В прошлом году. Я заканчивал аспирантуру. Изучал «международные отношения и право». Решил, что знания в этом пригодятся, чтобы продуктивнее работать с Дарданом Хиллом. Благодаря лекциям в университете Санкт-Данама мне стало понятнее, как люди мыслят и видят те или иные спорные ситуации.

– И ты до сих пор продолжаешь учиться?

– Верно. Хотя сейчас посещаю занятия выборочно.