Во власти Деспота

 – Он меня старше раза в два! Перестань чушь нести! Разговор не о нем!

В смысле?! В два?! Мне и тридцати пяти ещё нет, вообще-то! Она совсем обнаглела??

– Даже если и так, тебя моя личная жизнь вообще не касается, – выплёвывает холодно, – и я тебе скажу…

Тут звук отключается, экран темнеет и высвечивается имя вызывающего контакта.

Негодующе я принимаю вызов, рявкая недовольное:

– Извини. Я… – Лия, как обычно, разговаривает чуть с придыханием, медленно растягивая каждый слог. И отчего-то меня это сегодня только злит.

Ну да, как же. Очень «случайно».

– Не бери в голову, – отвечаю сухо. – Я привык к твоей необязательности.

– Ты ещё на работе, Мариб? – сладко ласкает голосом мое имя.

– Может, когда освободишься, заберёшь меня от подружки? А потом поедем ко мне. Я скину адрес, – и начинает намекать, что к ужину было бы неплохо заказать «что-нибудь».

– Перезвоню, как сориентируюсь.

Я уже чернее тучи. Настроение необъяснимо падает вниз. Нет, даже не так.

– А можно я сама выберу?

– А можно ты сама для меня «что-нибудь» приготовишь?! – рявкаю в трубку, в очередной раз давая себе ощутимую затрещину за несдержанность и взрывной характер. У нас с Лией не те отношения, чтобы она персонально для меня готовила, но сейчас переклинивает от любой мелочи.

Ее колкие «незаметные» манипуляции меня порядком подза… долбали!

Обычно меня это вообще не вставляет, но сейчас любое ее слово приближает к краю терпения.

– Ну Мариииб, – вновь капризно тянет девушка. – Ну меня же весь дома не было. Что ты злишься, я же устала…

– Тогда вызови такси и езжай домой отдыхать. А то если я приеду, точно перетрудишься, – а про себя добавляю: «бедолага».

Нажимаю отбой, параллельно наблюдая, как вновь начинает работать приложение.

– Ничего, это не самый худший мой день рождения. Одиночество тоже бывает полезным, – голос Миры снова наполнен теплом, и она продолжает. – Спасибо, что позвонила еще раз, Алин.

Я как заворожённый смотрю, как девушка крутится у плиты и режет зелень на салат, зажав телефон между ухом и плечом.

На ней сегодня шорты и футболка. Выглядит вполне невинно. Почти. «Ножки действительно полный восторг», – мелькает неуместная мысль, и я даю тебе вторую затрещину.

А потом и третью. У неё же день рождения.