Водопад

Ребус снова подошел к столу — для этого ему достаточно было сделать два шага — и наклонился так, что его тень упала на Альберта.

— Да ну? — сказал он насмешливо. — Ты же знаешь, как он себя ведет, когда разозлится по-настоящему. Тогда он просто бесится!..

— Да нет же!..

— Нет?!!

Шивон слегка откашлялась, давая Ребусу понять, что, по ее мнению, он зашел в тупик.

— Альберт, — сказала она елейным голосом — ты знал, что Флип любит играть в компьютерные игры?

— Нет. — Уинфилд удивленно приподнял брови.

— А тебе нравятся компьютерные игры?

— Ну, на первом курсе я играл в «Дум»… Ну и в пинболл, конечно.

— В компьютерный пинболл?

— Нет, в обычный.

— Филиппа играла в онлайновую компьютерную игру, немного похожую на «Охоту за сокровищами». — Шивон развернула лист бумаги и положила его перед юношей. — Эти головоломки… Они ничего тебе не напоминают?

Нахмурив лоб, Альберт внимательно читал распечатку. Наконец он выпрямился с негромким вздохом.

— Ничего. Абсолютно ничего.

— Ты изучаешь медицину, не так ли? — вновь вмешался Ребус.

— Да. Я уже на третьем курсе.

— Должно быть, это довольно трудно? — вставила Шивон, придвигая лист с распечаткой к себе.

— Еще как трудно! — воскликнул Альберт. — Вы просто не поверите…

— Постараемся поверить, — сухо заметил Ребус. — Мы в нашей работе постоянно сталкиваемся с врачами… — «Хотя некоторые, — добавил он мысленно, — делают все возможное, чтобы не сталкиваться».

— Раз ты изучаешь медицину, тебе наверняка известно, где находится сонная артерия? — вкрадчиво спросила Шивон.

— Конечно, известно, — подтвердил Альберт, вопросительно глядя на нее. — А что?

— Известно, что она делает…"

"— Она находится в шее… Собственно говоря, их не одна, а две…

— И они снабжают кровью мозг? — уточнила Шивон.

— Меня заинтересовало название «сонная», — снова вмешался Ребус. — Ты знаешь, почему эту артерию называют именно так?

Юноша пожал плечами.

— Потому что при ее сдавливании человек теряет сознание.

Ребус кивнул:

— Именно так: потеря сознания, напоминающая глубокий сон… А если сдавливать артерию достаточно долго…

— Господи!.. — ахнул Альберт. — Так вот как она умерла?!

Шивон покачала головой.

— Нет. Мы думаем, что преступник сначала сдавил ей сонную артерию, а когда Филиппа потеряла сознание — задушил.

Последовала долгая пауза. Альберт в смятении переводил взгляд с одного детектива на другого, потом вцепился рукой в край столешницы и попытался подняться.