Воин Забвения. Гранитный чертог (СИ)

Он мог бы сейчас быть на месте одного из этих парней, если бы не строгий запрет Хальвдана — глядишь, и утёр бы нос мальчишкам, которые продолжали смотреть на него с презрением, хоть в открытые стычки больше не лезли. Вельдчонок даже послал верегу укоряющий взгляд, но тот, как водится, остался незамеченным. Воевода, кажется, вообще мало что видел вокруг себя. Востроглазые мальчишки — а по-другому назвать их язык не поворачивался, уж больно молоды — стреляли резво и метко. Не уследишь. И как только сотнику, поставленному судить их поединок, удалось определить, кто лучше — загадка.

Он долго и внимательно изучал обе поражённые мишени, после чего во всеуслышание огласил победителя.

Отрок зарделся пунцовым так ярко, что было видно в полумраке, но и гордость светилась в его глазах: первая весомая победа, после неё, знать, и в кмети раньше возьмут. А пущей радостью для него и досадой проигравшему стал подаренный самим Бажаном крепкий можжевеловый лук, укреплённый жилами и берестой.

Но больше всего горожане ждали состязания мечников — трудно придумать другой поединок, что выглядел бы более мощно и вместе с тем красиво.

Млада знала по себе.

На ристалище вышел светловолосый верег из ватаги Хальвдана — их мудрёные имена Млада запоминала ещё хуже, чем немерские. А за ним ступил в круг и Медведь. В том, что он окажется здесь, не было никаких сомнений. Парни взяли в руки мечи, изучающее приглядываясь, обошли друг друга по дуге — ведь встречаться в схватке сегодня им ещё не приходилось.

Верег взмахнул оружием в выпаде — и понеслось. Млада невольно залюбовалась тем, с какой лёгкостью и даже грацией двигается Медведь. Будто усвоил однажды преподнесённый ему урок. Помнится, их давнем поединке он казался более неуклюжим. Сейчас кметь почти танцевал — и не гляди, что поперек груди не каждая девица руками обхватит. Его противник поначалу растерялся от такого проворства. Медведь долго заставлял его отбиваться и отступать. Но постепенно верег приноровился — и тут пришлось кметю попотеть. Но Млада с самого начала видела, что ватажнику Хальвдана не победить. Слишком уж Медведь хотел победы.

Поединок закончился внезапно. Точным движением кметь ткнул верега затупленным концом меча в бок и, отбив удар, приставил клинок к его шее. Горожане и товарищи Медведя только вздохнули в облегчении — настолько всех увлекла зрелищная схватка. Сотник поднял руку Медведя в победном жесте.

Награждал его сам Кирилл — нет большей чести для дружинника.