— Мне нужно…
— Хорошо.
— Джо, я… — начал было Фрэнки.
— Уходим, — произнес я. — Сейчас же.
— Он в порядке? — поинтересовалась Джесси.
— Он будет, — ответил я. — Пожалуйста, просто возвращайся к своему ужину.
Фрэнки развернулся и ушел.
Джесси тоже отвернулась.
Я смотрел только на Джо. Все время. Как и всегда.
Его ноздри раздулись.
— У тебя кровь, — сказал он.
— Мне не больно. Ты никогда не причинишь мне вреда.
— Окс…
— Идем, — позвал я.
И мы ушли.
* * *
Возвращались мы через лес.
Джо взял мою руку в свою и поднес ее к лицу.
Кожа слегка распухла. Немного покраснела. Маленькие капли запекшейся крови покрывали ладонь.
Я остановился и ждал, пока он закончит то, что делал.
— Я же говорил, — произнес он.
— Что?
— Помнишь?
— О чем именно?
— Что хочу увидеть твою кровь. Что хочу попробовать ее на вкус.
— Да, но ты никогда не причинишь мне вреда, даже если сделаешь это.
— Откуда ты знаешь? — в глазах блеснул хэллоуинский огонь.
— Потому что я тебя знаю.
Джо шагнул ближе.
— Я могу причинить тебе боль, — сказал он.
— Я знаю.
— У меня есть когти. И зубы тоже, — его грудь врезалась в мою.
— Я все это знаю. Ты не отпугнешь меня, Джо.
— Я не… — его взгляд стал нерешительным."
"— Либо это, либо ты меня испытываешь.
— Окс.
— Нет, — ответил я. — Ты же сам этого хотел. Ты подарил мне своего волка. Ты пришел за мной.
— Это не…
— Это не сработает.
И на миг я увидел его страх. Настоящий страх.
— Что не сработает? — прохрипел он.
— Ты не отпугнешь меня. Я знаю, во что ввязываюсь. Я бы уже давно сбежал, если бы не мог с этим справиться. Папа говорил, люди будут дерьмово относиться ко мне всю жизнь. И будь я проклят, если не поверил ему тогда. Но больше не верю. Уже нет. Так что не пытайся нести всю эту чушь. Я не поверю. Никогда не поверю в это.
Его дыхание коснулось моего лица.
Мы были Джо и Окс.
Его нос коснулся моего.
Мои руки нашли его талию. Он вздрогнул от этого прикосновения.
Глубоко в его груди зародился рокот.
— Мой, — произнес Джо.
Моя щека потерлась о его.
— Мой, — прорычал волк. Это было одновременно великолепно и жутко.
— Да. Джо, — сказал я. — Да. Да.
И повернул голову, чтобы поцеловать его.
Но прежде чем наши губы успели соприкоснуться, поднялся вой, эхом разнесшийся над деревьями. Птицы вспорхнули в небо. Лес содрогнулся вместе с ним.
Это был Томас. В этом не могло быть сомнений. Потому что я знал своего Альфу.
