— Какого черта… — прошептал я.
Гордо пожал плечами, отодвинул стул напротив меня и сел. Вздохнув, потер рукой щетину на голове. Она заскрипела под его пальцами.
— В какой-то момент он просто перестал разговаривать, Окс. Картер с Келли сказали, нечто подобное случилось с ним после… ну. После Ричарда Коллинза. И до того, как появился ты.
— Но… Как… он же Альфа. Как, черт возьми, он… О Господи. Ему ведь даже не обязательно было говорить, да? Узы. Узы стаи, связующие вас друг с другом.
Гордо вздохнул.
— Да. Это было… достаточно сильное ощущение.
То, как мы их чувствовали. Так было разве что, когда я… после моего отца, наверное. Мне было всего двенадцать, когда я стал ведьмаком Беннетов. Но тогда все было иначе. По крайней мере, не так, как в последние несколько лет. Все более… Не знаю. Просто сильнее.
— Значит, он перестал разговаривать, — ровно произнес я.
— Преимущественно. Если и заговаривал, то это было всего одно-два слова. В действительности, больше напоминало рык.
— И вы все это допустили.
— Ничего мы не допускали, Окс. Просто так сложилось. Думаешь, можно хоть как-то заставить скорбящего Альфу что-либо сделать? Вперед. Милости прошу.
— И правда, — огрызнулся я. — Откуда же мне знать, что такое быть скорбящим Альфой.
Это заставило его застыть. Какой бы гнев в нем не клокотал, он тут же угас, и теперь Гордо выглядел просто усталым. А еще гораздо старше, чем за все время, что я его знал.
— Окс, — тихо начал он.
— Не говоря уже о том, что ты оставил здесь свою чертову истинную пару…
Его лицо окаменело.
— Не вмешивай его сюда.
— Ну, по крайней мере, теперь ты это хотя бы признаешь.
— Я не хочу говорить о нем.
— Ему это известно?
— Окс.
— Три вопроса.
Гордо моргнул.
— Что?
— Я задам три вопроса.
— Оставь Марка в покое.
— Не про Марка. Обо всем остальном.
— Окс, я же сказал. Это должно исходить от…
— Гордо.
— Прекрасно, — в его голосе звучало легкое раздражение. Этим Гордо напомнил себя прежнего, которого я очень хорошо знал. — Три вопроса. Но я попрошу тебя о том же.
— Отлично, — вся кожа зазудела. — Я начну первым.
Он кивнул. По какой-то причине татуировки на его руках вспыхнули, став ярче.
— Почему вы избавились от телефонов? — спросил я.
Гордо уставился на меня. Он явно не этого ожидал.
Я ждал.
— Джо думал, так будет легче, — медленно проговорил он. — Полагал, если мы разорвем все связи, то сможем сосредоточиться на первоочередной задаче. Напоминание о доме, обо всех вас, только усложняло ситуацию.
