Вот только оборотнем оказался не какой-то незнакомец, которого она впервые видит в темном лесу на узкой тропинке, а Дамиан! Пусть они не были знакомы годы, но несколько месяцев все равно позволили им установить эмоциональную связь.
Ну и кроме того…
Разве простой монстр, делом жизни которого является поедание людей, стал бы прыгать следом за ней под землю, не будучи при этом уверенным, что вообще выберется оттуда? Марина сомневалась, что Дамиану прежде доводилось путешествовать по подземной реке. По крайней мере, именно этой реке.
На мгновение сердце замерло, когда она подумала, что все эти месяцы жила бок о бок с настоящим чудовищем. Она ведь даже не знает, каков его мотив! Может быть, он как кошка, которой нравится играть с добычей перед тем, как съесть ее. Но, вспомнив веселые глаза, улыбки и добрый нрав Дамиана, Марина засомневалась.
Неужели кто-то действительно способен так притворяться на протяжении длительного времени?
Не успела она додумать, как перед ней возник предмет ее размышлений.
Марина невольно вздрогнула и прищурилась. Дамиан вернул свой обычный облик. Он стоял в паре метров от нее и смотрел как пес, которого сильно отругал хозяин за подранные тапки.
Марина никак не могла сопоставить этого мужчину и существо, от вида которого у пугливого человека мог случиться инфаркт.
Оторвав взгляд от виноватых глаз, Марина огляделась. Все бандиты валялись побитыми, а выжившие рабы теснились на краю поляны, со страхом поглядывая на Дамиана. Они тоже все видели.
Марина шумно выдохнула. У нее уже сейчас разболелась голова от мыслей, что будет дальше.
– Это большой секрет? – спросила она у Дамиана.
Тот, услышав вопрос, просиял, словно ему даровали помилование. Марина почти видела виляющий сзади хвост, выражающий радость своего владельца.
– Не очень, – ответил он.
Дамиан не лгал. Королевская семья никогда особо не скрывала, кем они являются. Да и других оборотней раньше в стране было предостаточно, правда, численность их расы со временем сократилась.
Видимо, по этой причине простые люди стали забывать, что среди них когда-то спокойно ходили двуликие. Особенно это касалось таких отдаленных районов.
– Отлично. Одной проблемой меньше, – пробормотала Марина. Оттолкнувшись от дерева, она обошла Дамиана, а затем приблизилась к одному из бандитов. – Поговорим потом, – повторила она, решив, что сейчас не время и не место для выяснения отношений.
Дамиан согласно кивнул и принялся связывать бандитов.
