– Добить? – с воодушевлением спросил он.
– Нет. Проверь – жив ли. Если жив, то надо вытащить стрелы и залечить раны, а после принести в лагерь. Мы возьмем его с собой.
Донна, услышав эти слова, пораженно охнула, а потом, как это с ней частенько бывало, расплакалась. А старый Джо лишь непонимающе моргнул.
– А коли мертв? – уточнил он, расчетливо подумав, что для блага госпожи стоит умертвить животное, даже если тому каким-то чудом все еще удавалось дышать. Где это видано – тащить домой хищника лесного? Он ведь, когда на ноги встанет, обязательно кого-нибудь сожрет!
– А коли мертв, то оставить там, где лежит, – сказала Марина и прищурилась, глядя на лицо мужчины.
– Я пойду с вами, сама проверю, дышит ли еще зверь.
Старый Джо тихо чертыхнулся и попытался отговорить хозяйку под предлогом, что ей не стоит утруждать не привыкшие к долгой ходьбе по лесу ноги, но Марина лишь понимающе хмыкнула на это и отмахнулась. Старику не оставалось ничего иного, как сдаться.
Волк был тяжелым, так что Джо пришлось отыскать еще несколько человек для помощи.
После того как все собрались, небольшая группа во главе с Мариной снова выдвинулась в лес.
Волк лежал там, где его оставили.
Мужчины, заприметив его, возбужденно зашептались. Никому из них ранее не доводилось видеть настолько крупного хищника, да еще и так близко. Пусть тот и лежал неподвижно, но вид все равно имел грозный.
Присев рядом, Марина попыталась нащупать пульс. Из-за густого меха сделать это было сложно, но в какой-то момент ей повезло.
Не было сомнений: зверь все еще был жив.
Она оглядела торчащие из тела зверя стрелы и едва заметную кровь на черной шерсти. Марина сомневалась, что с такими ранами зверь проживет долго, но не могла оставить все как есть.
– Несите в лагерь, – сказала она, вставая и отходя от животного на пару шагов.
– А стрелы? – спросил Джо, переводя хмурый взгляд с волка на госпожу. Ему совершенно не нравилось то, что задумала молодая хозяйка. Если уж ей так хотелось домашнего зверька, он всегда мог поймать ей какую-нибудь белку! Все безопасней!
– Потом уберем.
Если сейчас вытащить, то из-за движения кровь может пойти сильнее. И несите аккуратней, не роняйте.
Прищурившись, Марина с предупреждением поглядела на старика, давая тому понять, что ему же будет хуже, если он сделает что-то не так.
Мужчина на это смущенно почесал затылок.
– Дак я совсем ничего, госпожа, – он улыбнулся, а затем повернулся к другим слугам, жестом показывая, что пора заняться делом.
