– Все, что я рассказал сегодня, мы узнали благодаря ему.
Дамиан постоял еще какое-то время, а потом попрощался с главой и отправился в замок.
Внутри царила суматоха. Сначала он не понял, что происходит, а затем вспомнил, что такое бывает во время подготовки к балам. Дамиан едва не застонал. Обычно он любил балы, но сегодня слишком вымотался, чтобы весело отплясывать в начищенном слугами зале.
– В честь чего бал? – спросил он, входя в кабинет отца.
– Разве нужен повод? – оторвавшись от бумаг, задал вопрос король, окидывая сына внимательным взглядом.
Ощутив идущий от отпрыска неприятный запах, он поморщился. – Хорошо, что я позвал тебя. Ты должен привести себя в порядок.
Дамиан оглядел себя и пожал плечами, плюхаясь в кресло.
– Я и так хорош, – самодовольно выдал он, ярко улыбнувшись.
– Нет, ты не понимаешь, – король вздохнул. – Я не представил вам принцессу…
– Я ведь сказал уже, что не женюсь на ней, – перебил его Дамиан и насупился.
Вспоминать об истинной совершенно не хотелось.
Раньше, до того, как он понял, что любит Марианну, Дамиан, конечно же, не упустил бы возможности связаться с девушкой, от которой у него все встает дыбом за пару мгновений, но сейчас все было иначе. Даже собственное тело, настойчиво подталкивающее его в сторону столь идеально подходящей ему по физическим показателям пары, не было ему указом.
Король возмущенно открыл рот, но потом, словно вспомнив о чем-то, закрыл его и покачал головой."
"– Знаю, но это не значит, что ты должен быть невежливым.
Во время бала вы должны просто станцевать один раз. Этого будет достаточно, чтобы соблюсти приличия. Мне бы не хотелось, чтобы наши страны испытывали напряжение в отношении друг друга. Один танец – это ведь несложно, не так ли?
Дамиан, представив, как тяжело ему будет находиться так близко к истинной, хотел отказаться, но не нашел подходящих аргументов. Отец действительно просил всего один танец. Если он начнет сейчас отказываться, то со стороны это будет выглядеть как капризы ребенка.
– Хорошо, – согласился он, а потом прищурился и ухмыльнулся: – Но я не стану переодеваться.
Сказав это, он подскочил и помчался к выходу. Дамиан знал, что отец вскипит. Так и вышло. Когда он добрался до двери, король отмер и возмущенно закричал, очень недовольный таким решением сына.
Дамиан, конечно, не стал идти на бал совсем в грязной одежде, но слишком утруждать себя не стал.
