«Волос ангела»

Решительно толкнул калитку, увернувшись от незлобивого затявкавшего лохматого пса, которому не хватило длины цепи, чтобы достать до ног незваного гостя, поднялся на крыльцо. Постучал.

Наблюдавший за ним пес еще раз лениво тявкнул и ушел в конуру. Дверь открыл худощавый мужчина в женском переднике, в руке у него был кухонный нож.

— Простите… — приподнял шляпу приезжий, — я по объявлению. Разрешите?

Хозяин дома молча посторонился, пропуская его на веранду. Закрыл дверь, обернулся.

— Извините, готовлю по-холостяцки… Вам сюда, прошу.

Он повел приезжего в глубь дома, оказавшегося весьма большим. Распахнул перед ним некрашеную дверь комнаты с окнами в сторону Москвы-реки. Вечернее солнце освещало большой диван, стол, покрытый белой, вышитой синими цветами скатертью, двухстворчатый платяной шкаф, пузатый комод с поставленной на него керосиновой лампой, венские стулья с гнутыми спинками.

— Комната хорошая, не сомневайтесь.

Приезжий прошел внутрь, посмотрел в окна, немного затененные листьями кустов сирени, открыл форточку, положил на диван пальто, рядом поставил саквояж.

— Пожалуй, остаюсь. Может быть, пригласите к столу? Там и потолкуем.

— Извольте, составьте компанию. Если хотите умыться — это на веранде…

К столу приезжий вышел умытым, увидев сковороду с жареной рыбой и картофелем, быстро сходил в свою комнату и вернулся с бутылкой водки в руках.

Хозяин дома молча достал из шкафчика граненые стеклянные рюмки, тарелку с огурчиками и луком, поставил на стол.

— А чего же вы по-холостяцки? — закусывая, спросил гость.

— Овдовел. Решил вот сдать комнату, все веселей.

— Женились бы лучше… — приезжий откусил от огурца крепкими зубами. — Без женщины в доме трудно. Или не хотите?

— Почему? Жениться можно. Вас как величать?

— Алексей Фадеевич. А вас?

— Юрий Сергеевич. Со знакомством… Жениться можно, — продолжал хозяин после того, как выпили по второй, — но сейчас в загс еще не очень модно, а в церковь уже не модно.

— Это хорошо… — посмеялся Алексей Фадеевич. — У-у, какая зверюга!

Он кивнул на большого пушистого кота, неслышно вышедшего с кухни и севшего у стола. Хозяин бросил ему кусочек рыбы. Кот тут же им занялся.

— Ваш песик его не трогает? Нет? Прекрасно… Да, а какие у котика глазища загадочные, с потусторонним выражением, словно у древнего заклинателя-халдея.