Волшебница для короля

Не в силах отвести взгляда, Этен завороженно смотрел на то, как девичьи черты лица и нежная персиковая кожа соседствовали с серой волчьей шерстью и вытянутой пастью, клыками, которые становились видны, когда Тимерия открывала рот. Должно быть, волшебная вуаль не только прятала лицо, но и каким-то образом сглаживала его черты, потому что волчью пасть, даже закрытую тканью, не вышло бы перепутать человеческим ртом. Эта мысль пронеслась в мозгу Этена быстро, как ласточка над морем, и исчезла.

Тимерия была...

— Волк, — сказала Тимерия.

— Хранитель Вранко.

Голос ее шел как будто откуда-то из шеи, пасть, не приспособленная для человеческой речи, в это время оставалась неподвижной.

— Ты прекрасна.

— Ты издеваешься надо мной! — гневно сведя брови, рявкнула Тимерия и снова попыталась закрыть лицо вуалью. — Я...

— Нет! — Этен бережно перехватил ее запястье, завороженно продолжая рассматривать лицо. Он отдавал себе отчет в том, что никто в здравом уме не счел бы его привлекательным, даже просто симпатичным. Скорее уродливым.

Но для Этена не было ничего прекраснее. Наверное, потому что это была Тимерия: девушка, которая занимала его мысли уже много недель, которая доверилась ему настолько, что не просто рассказала свою тайну, но и сняла перед ним маску. Этен знал, как многого это стоит.

— Впервые в жизни жалею о том, что я не король.

В конце коридора послышались шаги, и Этен поспешил встать так, чтобы скрыть Тимерию от любопытных взглядов, а та поспешила вернуть вуаль на место — и волчья пасть чудесным образом исчезла, сделав контур лица гладким и ровным.

— В жизни каждого человека наступает момент, когда он жалеет о том, что он не король, — проворчала Тимерия, когда шаги стихли.

— Я бы мог предложить тебе руку и сердце. И твое проклятье было бы снято.

Тимерия замерла, а затем, судя по лучикам морщинок у глаз, улыбнулась.

— А ты предложи, Этен. И посмотрим, что будет.

Глава 51

Как и любая уважающая себя девушка, я мечтала о свадьбе. Но не то чтобы я когда-нибудь могла вообразить, что свадьба моя будет проходить в настоящем замке, а за руку я буду держать короля.

Все вокруг казалось мне даже не сном, а прекрасным миражом, который вот-вот рассеется. Впрочем, вряд ли прекрасные миражи бывают достоверными настолько, насколько неудобно мое платье, тесны туфли и велик вставший в горле от волнения комок.

— Я точно не сплю? — наклонилась я к Илару.

— Ты точно не спишь. Иначе с чего бы у меня так болела голова?

— А нечего было вчера вино пить, — хмыкнула я.