Вопреки судьбе, или В другой мир за счастьем

— Стой! — почти прокричала я, представив, как сейчас красочно забурюсь носом в землю

— ноги меня все еще не слушались. Слава Пресветлому, Сквонатти остановился и перестал тянуть меня. — Твой артефакт и правда вытянул все мои силы. Я просто не могу стоять на ногах, — поспешила пояснить, пока он не рванул меня из кареты.

— Даже так? — он вздернул бровь. — Никогда прежде его не использовал. Кто бы мог подумать. Что ж, значит, я понесу свою жену в храм на руках. Символично, не так ли, дорогая? — с издевкой произнес, беря меня на руки.

— Цени, не каждый муж так часто носит свою жену на руках.

— Ты мне уже не муж, — парировала я, — и я бы предпочла идти своими ногами, а вернее

— Ничего, потерпишь, — и обратился к кучеру: — Подожди нас, мы скоро выйдем.

«Ну уж нет, — подумала я, — мы туда даже не войдем».

— Пусти! — я начала извиваться. Для сильного мужчины мои потуги ничего не значат, но я ведь тянула время, а потому сделаю все, чтобы его задержать. — Помогите, люди добрые!

— заорала я на всю храмовую площадь.

— Слушай, ты! — Сквонатти поставил меня на землю и встряхнул так, что клацнули зубы, при этом ухватил за запястья с такой силой, что я зашипела от боли. — Или ты сейчас же заткнешься, или я верну артефакт оцепенения обратно! — и достал припрятанную мной за корсаж платья спицу.

Я сглотнула, не желая снова превратиться в овощ.

Недомуженек понял все правильно и на этот раз просто перебросил меня через плечо. Голосить я перестала, ждала, когда смогу подкопить хоть немного больше магической энергии.

Сквонатти уже успел подняться по ступенькам, когда я наконец смогла сформировать небольшой огненный сгусток и направила его ему в филей — с моего ракурса это была самая удобная точка. Сквонатти тут же сбросил меня с плеча и зашипел от боли, пытаясь оглянуться и разглядеть, что произошло с его филейной частью.

— Ты! Ах ты дрянь! — наступал он на меня, сбивая пламя и шипя от боли.

Я усиленно улепетывала на четвереньках подальше от разъяренного мужчины.

Сил, чтобы бежать, у меня все еще не было, а я была в откровенном ужасе от того, с каким диким выражением лица на меня надвигался граф. Не ожидала, что моя эскапада с огненным шаром пройдет так удачно и не продумала пути отступления. Хотя о каких таких путях может идти речь, если все происходит так быстро и непредсказуемо?

Он без труда меня догнал и, подхватив за грудки — даже ткань платья затрещала, — поставил перед собой.