Барин, помнится, стал понемногу уставать от каждодневного прессинга и решился перевестись в лагерь подальше и, как ему тогда казалось, в более спокойное место. Но едва он перешагивал порог своего нового кабинета, как вслед ему, подобно пущенной стреле, летела малява, в которой местному пахану во всех подробностях сообщалось о чудачествах нового хозяина. Барин заглотил наживку так глубоко, что невозможно было ее вытащить без того, чтобы не разодрать кишечник.
Так и прослужил хозяин до самой пенсии, чувствуя на своем горле крепкие пальцы блатных.
Он умер через год после отставки, а сослуживцы, не догадываясь о второй жизни бывшего начальника, только печально вздыхали на похоронах — что поделаешь, не работа, а паскудство одно, она и не такого доброго коня завалит, каким был померший начальник!
* * *Беспалый тяжело плюхнулся на стул. Достал пачку сигарет, но закуривать не стал. Подержав пачку в руках, раздраженно отшвырнул ее в сторону.
— О какой еще такой «капусте» ты говоришь?
— Каждый месяц братва отчисляет деньги в общак зоны.
Часть его оседает в твоих карманах. Об этом знает только Орех. По моим подсчетам, ты очень состоятельный человек. Если тебя вышибут со службы, то с голоду ты не умрешь. А там, глядишь, еще какое-нибудь дельце свое замутишь. — Улыбнувшись, Варяг добавил: — Если тебе нужна будет «крыша», обращайся ко мне. Щемить не стану… Начальство может простить тебе многое, но только не утаенные деньги. Если бы ты не был столь жаден и делился с нужными людьми, тогда так не подставился бы.
А доказательства у меня есть, и я позабочусь, чтобы они попали к тем, кому нужно. Итак?..
— Мне надо подумать, — глухо ответил Беспалый.
Вор отрицательно покачал головой и, печально улыбнувшись, произнес:
— Мне очень жаль, Александр Тимофеевич, но ответ мне нужен сейчас. Я считаю до десяти. Если мы не договоримся, значит, нам придется расстаться врагами… Раз… Два… Три… Четыре…
— Хорошо… Я согласен. Но я могу быть уверен, что этот разговор останется между нами?
— Да.
— Бежать ты сможешь через неделю… Я ожидаю грузовик с харчем.
Грузовик загонят в угол промзоны. Обратно он тронется под самое утро. Этого времени тебе будет вполне достаточно, чтобы спрятаться в фургоне. Внутри будет лежать цивильная одежда. На этом грузовике доедешь до райцентра. Но у тебя будет не более двух часов. Пойми меня, больше тянуть не могу. Тебя такой расклад устроит?
— Грузовик не будут шмонать на выезде?
— Не переживай, здесь будет все в порядке. Людей поставлю надежных.
