Из-под цветастого покрывала выглядывала белоснежная простыня.
— Веселовский мне о тебе все рассказал. — Леватый впечатал тяжелый взгляд в исхудавшее лицо Тимофея. — Так это правда, что ты собак голыми руками передушил? — не скрыл он интереса.
— Нет, неправда, — покачал головой Тимофей. — Штыком и прикладом.
Он закатал правый рукав и показал затянувшиеся рваные раны на предплечье.
— Вижу, вижу. Значит, ты отчаянный парень. И хорошо, что не врешь. Вот что я тебе хочу сказать: в последнее время у меня с вашим братом получается все очень не просто.
Народ в лагере собрался самый непредсказуемый. Имеются такие, которые бегали по пять-шесть раз и никак не могут остановиться на достигнутом. Впрочем, у нас тут далеко не убежишь, летом болота непроходимые, а зимой холод лютый, так что скорее сдохнешь, чем куда-либо выберешься. Поэтому побегов я не опасаюсь. Если пожелает кто, так я перед смельчаком могу и ворота пошире распахнуть. Много их, таких вот безымянных, по тундре валяется. А к тебе у меня вот какой разговор будет… Я тебе готов помочь стать старшим среди зэков.
Ты будешь присматривать за ними. Я тебе дам ряд привилегий: позволю то, что не положено другим. Твоя же задача — не дать повториться той беде, что произошла здесь три года назад. Слыхал что-нибудь об этом?
— Кое-что слышал. Братки захватили на зоне власть, перебили всю охрану, а потом решили освободить соседние зоны.
— Верно. Об этом тебе Веселовский рассказал?
— Да.
— Ну что же, видно, из этого уже не сделаешь тайны, — глубокомысленно вздохнул Леватый.
— Это точно. Все северные зоны только об этом и говорят… — подтвердил Тимофей.
— Ладно, Беспалый. Давай так: подберешь себе команду из лагерников и с ее помощью начнешь устанавливать свои новые порядки. А я тебе в этом помогу. Для меня самое главное, чтобы мы с тобой добились того, что нужно. Чтобы порядок был таким, какой нам нужен. Ты меня понял?
— Как не понять, товарищ начальник!
— Водки хочешь? — почти дружески поинтересовался Леватый.
— Не откажусь.
Леватый молча достал граненый графин и щедро налил вору водки в большую металлическую кружку.
— Можешь считать, что это твой первый аванс за верную службу. — Барин протянул вору кружку, наполненную до самых краев.
Тимофей размышлял несколько мгновений. Начальник лагеря не поставил кружку с водкой на стол, а именно протянул, рассчитывая, что вор возьмет ее из рук хозяина. Если подобное случалось на людях, то соблазнившийся зэк непременно попадал к барину в зависимость.
