Восход луны

— Прости! — крикнула Листвичка и побежала догонять патруль. Страх за избранников Звездного племени и за весь лес заставил ее низко пригнуть голову к земле. А больше всего она боялась за Белочку — где бы та сейчас ни была.

Глава XI

Лунный свет озарял пещеру, превращая водопад в полосу волнистого серебра. Урагану казалось, что этот день был длинным-длинным, как месяц. После долгих скитаний даже мелкая ямка, выкопанная в песчаном полу пещеры, представлялась ем ничуть не хуже камышового гнездышка в род ном лагере.

Камнесказ вернулся и показал лесным кота спальные места возле стены главной пещеры Неглубокие ложбинки были выложены скудным слоем мха и перьев.

— Здесь вы сможете отдохнуть, — объяснил вождь. — Оставайтесь у нас подольше — столько, сколько хотите. Будьте как дома.

Когда он ушел, Ежевика хвостом поманил к себе друзей, и они собрались в кружок вокруг него.

— Надо поговорить, — сказал он. — Как вы думаете, насколько мы здесь задержимся?

Грачик раздраженно помахал хвостом.

— Как у тебя язык поворачивается спрашивать?! — рявкнул он. — Я полагал, мы исполняем задание Звездного племени. Ты не забыл, что мы должны принести в лес пророчество Полночи?

— Грачик прав, — поддержал Ураган, подавив легкое раздражение из-за того, что приходилось соглашаться с оруженосцем. — Думаю, надо уходить.

— Я тоже так считаю, — высказалась Рыжинка. — Приближается сезон Голых Деревьев, и скоро тут выпадет снег.

— А как быть с твоим плечом? — напомнил сестре Ежевика.

После падения в водопад Рыжинка хромала еще сильнее, струйки подсыхающей крови стекали по ее плечу, просачивались сквозь когти. — Нужно остаться хотя бы до тех пор, пока тебе не станет лучше. Тогда мы все сможем двигаться быстрее.

Рыжинка воинственно ощетинила загривок.

— Я просто ушиблась, и что из этого? — процедила она. — Если ты думаешь, что я всех задерживаю, то так и скажи!

— Ежевика совсем не имел этого в виду, — Ласточка ласково потерлась щекой о ее бок, стараясь не потревожить рану.

 — Это не просто ушиб. Твое плечо выглядит просто ужасно, и оно не залечится, если ты как следует не отдохнешь.

Белочка задумчиво посмотрела на них.

— Мне почему-то кажется, что эти клановые коты вообще не верят в то, что мы уйдем. Чего они так боятся? Неужели в горах нас поджидает еще большая опасность?"

"Остальные тревожно переглянулись. Ураган должен был признать, что его тоже посещала эта мысль.