В комнате были другие мужчины, и кого-то она узнала. Они тоже были ранены, на их руках были повязки и бандажи, у одного перевязан глаз. Когда Эрика посмотрела на них, они уважительно поклонились ей.
Она была окружена вампирами. И никогда еще не чувствовала себя в большей безопасности.
— Где Бальтазар? — спросила она.
— В соседней палате…
Эрика скинула простыни и спустила ноги с кровати. Матрас казалось располагался на высоте в семь футов над полом, но ей было плевать. Она спрыгнула…
Когда ноги подогнулись, бородатый подхватил ее.
Но потом, когда она собиралась рвануть к двери, он ее задержал.
— Подожди, катетер. У тебя установлен катетер.
Подняв руку, Эрика осознала, что ее кожа снова была нормального цвета. Потом она вырвала катетер из руки и шагнула вперед.
— Не смей меня больше останавливать, — пробормотала она Бородатому, когда он подскочил к ней. — Я должна попасть к нему.
Он рассмеялся с толикой уважения в голосе.
— Я не собираюсь вас разлучать. Не беспокойся об этом, женщина.
Боец с изуродованной губой придержал для них дверь, а два других помогли ей выйти. Когда открыли дверь в соседнюю палату, она заглянула…
— О… Боже.
Кто-то взял ее под руку. Бородатый? Да, это был он.
— Знаю, он выглядит плохо, — сказал вампир. — Но он — связанный мужчина. И как только услышит твой голос, это станет ему лучшей мотивацией вернуться. Когда он сражался с тенью, похоже, что существо выхватило один из его кинжалов… И нанесло серьезный ущерб. Он потерял много крови, была остановка сердца.
Непродолжительная, но ему нужна причина, чтобы жить. Ты эта причина.
Лежа на подушках, подключенный к разнообразному оборудованию, Бальтазар выглядел мертвым. И — о Боже — эти раны. Его лицо опухло, черты были неузнаваемыми, а дыхание вылетало из его рта со свистом.
Эрика бросилась к койке, используя Бородатого в качестве ходулей, толкая его вперед и держась за его талию.
— Бальтазар. Это я. Я здесь.
Когда она склонилась над ним, в ее руку вложили бумажный платочек, и она нетерпеливо вытерла глаза.
— Ты мне нужен, прошу, вернись ко мне.
Опустив голову на подушку рядом с его головой, Эрика понимала, что слабеет, и Бородатый должно быть тоже это почувствовал. Она ощутила, как ее подняли и опустили на койку рядом с Бальтазаром.
Она хотела прикоснуться к нему, но его кожа была покрыта ожогами. И когда мир вокруг нее снова закружился, Эрика не могла поверить, что они оба в настолько плохой форме. Но это не имело значения.
