Вождь. «Мы пойдем другим путем!»

А ну как рванет? Особенно если в каком городе.

– А что поделать? Время поджимает. Не паромами же, в конце концов, на Байкале пользоваться?

– Потому что это удорожает и серьезно замедляет проход эшелона. Так что немцы – молодцы. И от Мурманска до Санкт-Петербурга уже две трети пути возвели. И тут – трудятся не покладая рук. Не то что некоторые.

– Вот-вот, – кивнул Витте. – Не сравнить с американцами.

– Вообще-то я имел в виду наших строителей… – хмыкнул Владимир. – Что же до Вандербильта, то ничего удивительного в его скорости нет.

Потому как возят они все через полмира с двумя перегрузками. Сначала по железным дорогам на западное побережье, где своей промышленности нет. Потом на кораблях через Тихий океан. И только после этого – к месту непосредственного строительства. По железной дороге, но уже нашей. Странно было бы, если бы немцы строили медленней при такой логистике.

– И все равно я считаю, что вы платите им слишком много. Можно было бы заключить и более скромный контракт.

– Нам нужна их дружба.

В тех краях лучший друг – это тот, кто больше платит. Кроме того, за меньшие деньги им было бы просто невыгодно у нас что-либо строить. А ведь за Вандербильтом подтянутся и другие участники рынка. Наверное…

– Вот именно – наверное, – хмуро произнес Сергей Юльевич. – Не доверяю я им.

– А кто им доверяет? – усмехнулся Владимир. – Молодые, прожорливые акулы капитализма. Но пока у нас там ничего нет – они нам нужны.

После долгих уговоров и подготовки Владимир наконец уступил, и Зинаида Николаевна шагнула за ним в портал, оказавшись в XXI веке.

Сделав это первой из аборигенов XIX века в ясном сознании и трезвой памяти.

Как это ни удивительно, но освоилась она довольно быстро. Особенно из-за того, что супруга теперь постоянно составляла компанию мужу в кабинете. Да так, что он там и уединиться уже не мог. И чем Зина там занималась? Правильно. Готовилась морально. Смотрела фильмы с ноутбука и ковырялась в планшете, который освоила на удивление быстро.

Зинаида просто залипла… как маленький ребенок. На одну только игру Plants vs Zombie «слила» больше двухсот часов. А порнография? Кто бы мог подумать, что ее это увлечет так сильно? Сидела с буквально горящими ушами и щеками, но смотрела… Театр? Опера? Цирк? Все это блекло и казалось совершенно никчемным на фоне того бурного потока информации, что обрушился на нее.

Портал Вова открыл в свою старую квартиру, которой уже владел официально… как Хулио Лопес.