Возвращение Томаса. Башня-2

 – Приветствую… Я сам хотел с тобой связаться, но отыскать не мог. Ого, да ты и сейчас за тремя паролями! Сразу даже не понять, где ты есть… Что-то случилось?

– Ничего особенного, – ответил Олег угрюмо. Он говорил медленно, процеживая слова сквозь зубы. – И тебя приветствую, благородный Яфет. Просто… восхотелось уединения. Что ты желал?

Яфет на миг запнулся, глаза расширились. В них были страх, жадное нетерпение и восторг.

– Я говорил с членами Совета, – выдохнул он с такой силой, что Олег почти ощутил волну жара.

Он снова умолк. Олег видел, как заработал его кадык, а на бледных щеках выступил лихорадочный румянец. Щека снова дернулась, тонкие губы нервно вздрагивали.

– Догадываюсь, – проговорил Олег, – о чем был разговор.

– Да! – быстро сказал Яфет. – О «Башне-два». Мне удалось убедить… почти всех!

– С твоим жаром это возможно, – заметил Олег. – И что же?

Яфет взглянул ему прямо в лицо. Олегу показалось, что с экрана на полную мощность бьют два голубых луча боевых лазеров.

– Проект такого масштаба, – ответил Яфет все так же быстро, – требует единогласия. Но ты всегда был сторонником крутых поворотов истории! Я же помню, кто вызвал Великое переселение народов, кто сокрушил весь античный мир!.. Да, признаю, ты тогда был прав, а я переосторожничал… Но сейчас как раз твой случай!.. Где ты проходил, там сто лет трава не росла, а вороны и волки жирели, растаскивая трупы павших. Сейчас пришла пора прекратить, даже железом и кровью… если понадобится, но перейти окончательно… Олег, ты видишь, мы уже в состоянии прекратить вести историю племен и народов! Даже прекратить вести государства.

– Яфет, со мной хитрить не стоит. Называй вещи своими именами. Мы все знаем, что ты называешь сближением… Я – против! Монокультура опасна, несмотря на прогнозируемый скачок прогресса. Увы, этот скачок продлится недолго.

– Но мы успеем запустить космические корабли! – сказал Яфет яростно.

– А ты уверен, что путь к звездам – самый лучший путь?

– На все… девяносто девять процентов!

Мертвая тишина наступила, казалось, не только в комнате, но и на всем пространстве между Олегом и Яфетом.

– Девяносто девять, – сказал Олег, – это почти сто… когда рискуешь монеткой в кармане. Или замком на острове.