Возвышение Королевы

— Он не только живет под твоей крышей, но и его игра намного серьезнее, чем ты думаешь.

Я перестаю дышать, когда Кайл продолжает говорить. Имя, которое он произносит, даты и произошедшие события — все это взаимосвязано. Но не его слова заставляют меня выскочить из машины до того, как она должным образом остановится.

Это женщина внутри.

Жизнь Авроры в опасности.

Голоса доносятся до меня, будто я нахожусь на дне моря, а они где-то на поверхности. Искаженный, далекий и едва слышный.

Мой язык прилипает к небу пересохшего рта, и требуется значительное количество энергии, чтобы сглотнуть.

Слезы собираются в уголках глаз. Нет. Я больше не та шестнадцатилетняя девочка. Я попрощалась со своим кошмаром. Я оплакивала его.

Медленно, слишком медленно мои глаза открываются. Стены вращаются, и я вот-вот упаду.

Только... я не падаю.

Я привязана к стулу толстыми веревками вокруг туловища, а другие напрягают мои руки за спиной.

Дважды моргнув, я начинаю осматриваться. Стойка, чистый белый пол, стол посередине.

Кухня. Я дома на кухне.

Мои глаза расширяются, когда я вижу мужчину за камерой на штативе. Человек, у которого маска спадает с шеи. Царапины, которые я оставила ранее, пересекают его лицо по диагонали.

Человек, который ударил меня ножом одиннадцать лет назад и напал на меня несколько недель назад.

Причина, по которой я не обратила внимания на татуировку дракона, заключается в том, что у него теперь есть волосы.

Несмотря на привкус кислоты и страх в горле, я стою на своем. Не сомневаюсь, что он планирует причинить мне боль, и эта камера, вероятно, является способом записать это.

Во время моего пребывания в доме Джонатана я думала, что он молчит, потому что это часть его личности. Он действительно полюбил меня за свою добрую натуру, но я понятия не имела, что он замышлял мою кончину.

Но он не был тем, кто накачал меня наркотиками ранее... верно? Я поцарапала его и побежала... Потом меня каким-то образом укололи иглой, и я упала обратно в его объятия.

Там был кто-то еще.

— Принцесса наконец-то проснулась.

Я вздрагиваю от голоса, доносящегося справа от меня. Мои глаза чуть не вылезают из орбит, когда она присоединяется к Тому.

— Да, мисс? — ее тон ровный, ее зеленые глаза холодны, как камень.