Седой торопливо согнул спину:
— Прощу прощения, старший Изард.
Изард покачал головой:
— Что Наследник, что его люди — неотёсанные грубияны. В былое время, увидев такую непочтительность к главе, я бы вывернул вас наизнанку. Одно слово — потомки слуг, забывших, как вести себя в присутствии хозяев.
— Но других у тебя нет, — напомнил я ему. — Или Рам Вилор был более обходителен?
— Оставим это, — буркнул Изард и развернулся. — За мной.
Намёк был более чем ясен, но я предпочёл его проигнорировать, но снова вернулся к вежливости, напомнив Изарду:
— Старший, вы не закончили объяснения про контроль и Первый пояс.
Он остановился, глянул через плечо:
— Глупому всё нужно разжевать и положить в рот?
— Если ученик просит учителя об объяснениях, то может ли учитель отказывать в знании?
— Мы уже не два надеющихся друг на друга преступника, а учитель и ученик? — изумился Изард. — Быстро.
Я не ответил, продолжал молчать и, удивительно, но дух сдался и дал ответ. Может быть, тоже устал за время нашей словесной битвы за договор?"
"— Нельзя наказывать тем, что не контролируешь.
Раз Стражи послушно отбывают наказание, значит, их главы в вашей Империи могут это контролировать. Ты перешёл незамеченным во Второй и думаешь, что удача будет сопровождать тебя вечно? А я вот уверен, что переходы в Первый, а главное, из Первого и Столичного контролируются намного тщательней. Ты можешь быть уверен, что твоего перстня хватит преодолеть запреты высших чинов Стражей Границ или остаться для них незамеченным? Или ты думаешь, орден Стражей Границ носил такое название просто так? А может быть, ты думаешь, что твой перстень единственный во всей Империи Сынов Неба? Благодари Небо за то, что уже имеешь и не пытайся сунуть голову к дракону в пасть.
Хотелось ответить, что драконы давно мертвы, но даже у моего безумия были пределы, и я за эти сутки за них заступал так часто, что давно исчерпал терпение духа и свою удачу, чем бы она ни была.
Поэтому я лишь прижал кулак к ладони и склонил голову:
— Благодарю за объяснение, старший.
Изард отвернулся и двинул прочь по тропинке, потребовав:
— Идём.
— Куда, старший?
— Лечиться, куда же ещё. Конечно, здесь не Павильон Здоровья Каори, но на твои глупые раны и моего Павильона хватит с избытком.
Я поспешил догнать Изарда и напомнил:
— Старший, я ограничен по времени.
— Месяц, я помню, — оборвал меня дух. — Это займёт немного времени, зато позволит мне быть спокойным за договор.
