Так я стала позором семьи. Но было поздно, через полтора месяца я поняла, что жду ребенка. Асаф не мог быть его отцом – для этого он слишком редко посещал нашу спальню. Даже представить себе не можешь, Валери, на какие унижения мне пришлосьй пойти, чтобы сохранить малышу жизнь. Я играла в раскаяние и ублажала своего старого мужа в постели всеми доступными способами, до тех пор, пока не пришло время объявить о беременности.
У меня получилось. Я убедила Асафа, что ребенок от него.
В ту жуткую ночь семь месяцев спустя муж впервые вывел меня в свет.
В местном театре проходила знаменитая опера. Для нас была заказана ложа, но в тот день меня предали. Кто-то прямо на представлении сообщил Асафу, что ребенок, которого я жду – не является его долгожданным наследником. Мой муж всегда был страшен в гневе, а тут он будто сорвался с цепи. Он ворвался в ложе с тычковым ножом, который всегда носил при себе для самообороны. Длинный и острый клинок полоснул по моему лицу. Я закричала от боли, меня объял ужас, но Асаф не собирался останавливаться.
Стальное лезвие обожгло мое горло… Я не знаю, как в ложе оказался Роман. Приставив пистолет к виску Асафа, он без сожаления выстрелил ему в голову и ушел.
Обхватив плечи руками, Жанна смотрела на огонь. Она не двигалась, но ее голос дрожал.
— Сафия… дочь Мардоре? — изумленно прошептала я.
Жанна кивнула.
— Он не знает, что она его дочь. Чтобы уберечь семью от позора, мой отец приказал выдать легенду, которую ты, наверное, слышала.
Теперь ты понимаешь, почему я не могу позволить, чтобы кто-то из моих братьев убил Мардоре? Я не переживу, если отца моей любимой малышки отправит на тот свет Карим или Амир.
— Роман такой жестокий человек! Как ты могла его полюбить?
Жанна рассмеялась.
— Жестокий? О, нет, детка, ты еще не знаешь, что такое жестокость. По сравнению с моим мужем Роман был сама любезность.
— Но почему ты не скажешь Мардоре правду? Это многое бы решило!
— Валери, слишком много всего случилось.
Между нами такая огромная пропасть, что уже ничего не исправить. Одно я знаю точно – я ни о чем не жалею. Мой муж был бесплоден, а Сафия – самое большое сокровище в моей жизни. Как и этот дом, в котором я нашла пристанище после смерти мужа.
Я ошеломленно смотрела на Жанну. Какая странная история. Странная и безумная. А еще безумнее то, что мы все прячемся от Мардоре в доме, который он ей подарил!"
"Чай закончился, и Жанна ушла.
