При жизни я был очень к нему привя-я-язан, и оказалось, что после смерти не могу просто так уйти-и-и. О-о-ой! – привидение увидело тихо подкравшегося к нему Бруно и снова почти спряталось за дверцей шкафа. – Демонический пес?! Откуда здесь это создание?
Я снова придержала собакена и шикнула на него. Очень захотелось предложить призраку помощь в окончательном развоплощении – так печально звучали его признания, – но я вовремя вспомнила лекцию о привидениях. Нам тогда преподавательница усиленно вдалбливала, что как бы сильно привидение ни жаловалось на свое посмертие, предлагать ему помощь в развоплощении ни в коем случае нельзя, если мы, конечно, не хотим раньше времени настроить эту сущность против себя.
Предложить подобное в открытую можно, только если оно само попросит. Несколько раз.
Подтверждая мои мысли, тон призрака изменился, и он заинтересованно спросил:
– Ну так что? Вы принесли мне что-нибудь на прода-а-ажу?
– Слона! – выпалила я в надежде, что сейчас тайна проклятия раскроется.
– Слона? – неподдельно удивился призрак, заставляя меня в волнении кусать губы.
– Слона-а-а… – Он снова выплыл из шкафа и, стараясь держаться в тени, поплыл облачком по чердаку. – Слона-а-а… Что-то такое приомина-а-аю. Да! – Он снова метнулся к нам, даря мне надежду. – Я помню! Меня попросили… купить слона… да… Но зачем?.. И кто просил?..
Призрак растерянно летал вокруг нас и задумчиво подвывал что-то неразборчивое.
– Как так-то?! – Неужели это привидение все забыло, и проклятие теперь не снять?! – Вот же: «Продай слона за третьей книгой справа от заката, когда последний луч коснется Тлена»! – зачитала я выученный наизусть и застрявший навсегда в мозгах текст проклятия.
Несколько долгих секунд призрак молчал и только нервно подергивался.
– А-а-а! Точно! Она меня попроси-и-ила. Да-а-а… Несчастное дитя-я-я… – снова скорбно завыл он.
– И?! – не выдержала я.
– Она сказала, что мне предоставят письменное подтверждение про-о-осьбы, – его тон стал подозрительным.
– Вот! – я протянула ладонь с пульсирующим болью проклятием.
Оно словно ощущало, что я на верном пути, и подталкивало вперед, все больше обжигая руку.
– Действии-и-ительно… – подлетев поближе, призрак изучил мою ладонь. – Тогда нам пора-а-а! – и полетел сквозь дверь прочь с чердака.
– Стой! – переглянувшись, одновременно воскликнули мы с Кэсси и бросились за ним следом, Бруно не отставал.
Облачко призрака уже отсвечивало где-то за поворотом лестницы, и на расспросы времени не осталось.
