Всегда лишь ты

– Твоё поведение на теплоходе вызывает ряд вопросов. И я хотела бы наконец задать их.

– Что конкретно тебя интересует, Эмбер?

Внутренне напрягаюсь, потому что на эти её вопросы я вряд ли смогу найти достойные ответы…

– Зачем ты пошёл за ней? Это что… – сглатывает и облизывает пересохшие губы.

Видно, что очень нервничает…

– Ну зашибись ты сделала выводы! – тут же взрываюсь я. – Мы с ней расстались четыре года назад! Какая к чертям ревность, о чём ты?!

– Расскажешь, почему вы расстались? Твои друзья сказали, что ты разбился на машине.

– К нашему разговору это не имеет никакого отношения.

– Ладно, не отвечай, – выставляет ладони вперёд.

Иду на балкон. Взвинченный и раздражённый. Смотрю на огни гудящего города и достаю из кармана пачку сигарет.

Надо успокоиться, иначе велик риск того, что я начну выходить из себя.

– Я просто понять хочу. Мелроуз пригласила на танец твоего друга, тебе это не понравилось, и ты затеял драку, – никак не уймётся она.

Прибежала и сюда поклевать мозг.

– Поправь меня, если я ошибаюсь, – добавляет саркастично.

– Драка была не из-за неё. Но да, лгать не буду. Я далеко не в восторге от её поведения, – признаю, поворачиваясь к ней.

– И ты решил лично сообщить ей об этом, – заканчивает за меня она.

Не вижу смысла скрывать правду.

– А обо мне подумал?

– В каком свете ты выставил меня перед своими друзьями?

Замечаю, что ей всё тяжелее сдерживаться. Её выдаёт непроизвольная мимика.

– Я тебя умоляю, им бы со своим грязным бельём разобраться!

– Неужели ты не понимаешь, Картер… – она едва не плачет. – Выглядело так, будто ты до сих пор неравнодушен к своей бывшей.

– Эмбер, – предупреждающе сверкнув глазами, отрицательно качаю головой.

Зажимаю в зубах сигарету и подношу к ней зажигалку.

– Сколько можно курить! – всё же срывается она.

– Ещё какие претензии будут? – тоже повышаю голос.

– Не кричи на меня, – обиженно поджимает губы.

Затягиваюсь вожделенным дымом и снова отворачиваюсь.

Тягостное молчание, повисшее между нами, длится всё то время, что я раскуриваю сигарету. Оно угнетает, душит… и давит на нас обоих незримой бетонной плитой.

Выбрасываю окурок и, развернувшись, прохожу мимо неё.

– Ты куда? – звучит расстроенно мне в спину.

Обуваюсь в прихожей и распихиваю по карманам своё барахло.