Встречая рассвет

— Явно к счастью, — ворчит отец. — Не думаю, что он бы нам понравился.

А Кейт безразлично пожимает плечами:

— Вчера решили окончательно. Он мне надоел. Скучный и предсказуемый, как амеба. К тому же, как оказалось, сохнет по своей бывшей, хотя и врет, что это не так. Не понимаю, что Эшли в нем нашла? Он даже на капитана «Беркутов» не тянет — перессорился с половиной команды. Так что, если хочешь, Симба, можешь забирать его себе. И не смотри на меня так, Брайан, — кидает Кейт отчиму, защищаясь от его укоризненного взгляда.

 — Я не виновата, что он выбрал меня! И это не я ему растрепала о своем дурацком прозвище!

Что?

У меня едва вилка не выпадает из рук от удивления. Но сегодня обижаться я не настроена и портить себе настроение тоже. Хм, пожалуй, это даже весело, до того нагло прозвучало.

И я не собираюсь подарить принцессе «Сопливый локон» победу в очередном раунде. Поэтому сначала спокойно дожевываю салат и подношу к губам стакан с соком. И только потом отвечаю:

— Оно вовсе не дурацкое — это, во-первых.

Когда я рассказала о нем Шону, он еще не был капитаном команды и последним засранцем. И я не знала, что вы друг друга стоите. А во-вторых, у меня уже есть парень. Так что предложи его кому-нибудь из своих змей-подружек. Уверена, они будут сча́стливы!

— Эшли? — волнуется Патриция, услышав от меня новость. — Мы с твоим отцом о чем-то не знаем? У тебя появился новый парень? Кто он?

Ответить на это не сложно, и мне почти все равно, как они воспримут мой ответ.

Прошлая неделя для всех нас оказалась не самой простой, и мне не хотелось бы вновь зайти с родителями в тупик непонимания. Я обещала Мэтью не прятаться, и не собираюсь этого делать. С взрослением у каждого человека обозначается своя территория личных интересов и личного права, и если этой территории нет, значит, нет и человека.

— Эшли? — поднимает бровь отец, откладывая на салфетку столовые приборы. — Ты расскажешь нам? Это тот, о ком я подумал?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я встречаю отцовский взгляд мягко и прямо, вспоминая наш с ним разговор.

Отвечаю, искренне надеясь, что он меня услышал:

— Да, пап. Это Мэтью Палмер. Парень, с которым мы ездили на осеннюю ярмарку, и о котором я тебе говорила.

Услышав это, родители замолкают, а Кейт внезапно смеется. Очень весело и ненатурально, словно она актриса школьного театра.