Стрелял сейчас броненосец лучше других, да оно и понятно — четыре офицера кайзерлихмарине и десяток унтер-офицеров пошли в бой вместе с русскими моряками. Нашли «общий язык» за четыре месяца, научились понимать друг друга, к тому же в германском флоте жаждали воочию узнать, что такое настоящее морское сражение. Ведь немцы до создания собственной империи вообще флота как такового не имели, откуда же опыта им набраться.
За флагманским «императором», как «привязанный» следовал «Рюрик» — большой океанский крейсер водоизмещением с броненосец.
Для боя, подобного тому, что шел сейчас, корабль совершенно не подходил — высокий борт совершенно не прикрыт броневыми плитами, а пояс был «куцым», прикрывал только цитадель — острословы недаром его называли «набедренной повязкой». Артиллерия на нем была установлена по бортам, а потому половина из четырех 203 мм и шестнадцати 152 мм пушек «молчала». К тому же восьмидюймовые пушки были старого образца, с длинной ствола в 35 калибров, дальностью и точностью много хуже, чем новые орудия, 45-ти калиберные, установленные на других крейсерах.
В отличие от «прародителя», следующая пара крейсеров этого типа была чуть более приспособлена к эскадренному бою, но именно только «чуть лучше». «Россия» и «Громобой» имели водоизмещение на одну тысячу тонн больше, пару дополнительных узлов скорости, да еще новые пушки, большую часть которых упрятали в броневые казематы, часть которых пришлось поставить этим летом в ходе ремонтных работ и перевооружения.
Сняли мелкокалиберную противоминную артиллерию, оставив только по восемь 75 мм орудий. Зато за счет всемерного облегчения установили дополнительно по четыре 152 мм орудия, заодно переставив «погонные» орудия, чтобы увеличить бортовой залп, сделав крейсера более приспособленными для боя в линии. К сожалению, 203 мм пушек не нашлось, хотя с канонерской лодки сняли пару новых орудий, причем на «Громобое» установили на баке одну из них, а вот на «России», лучше защищенной с кормового траверза на юте.
И добавили еще по одному шестидюймовому стволу, чтобы в будущем на их месте установить более серьезный калибр. Таков был просчет управляющего морским министерством — изготовили только 13 восьмидюймовых пушек нового типа, самонадеянно посчитав, что этого хватит. И совершенно не приняв в расчет то обстоятельство, что стволы могут быть «расстреляны» со временем, или вообще будут приведены в негодность, либо выбиты противником в бою.
