Вторая попытка (СИ)

— Жаль, не все успели сделать, Михаил Павлович, но нашей вины тут нет. «Севастополь» в море не выведем, одно хорошо, что машины на нем перебрали, да американские пушки поставили. Вернемся из похода, то поставим на перевооружение «Ростислав», а то его уже «тринадцатым апостолом» именуют. Хоть огневая мощь немного повысится, и то хлеб.

Степан Осипович тяжело вздохнул — с пушками была прямо беда. В Америке удалось купить только четыре восьмидюймовых пушки — и два дня тому назад они прибыли на пароходе в Дальний.

Весь остальной заказ теперь уйдет на Балтику, на достройке там четыре броненосца стоят. Так что свою дивизию контр-адмирал Фелькерзам выведет в «урезанном» состоянии — «Петропавловск», «Полтава», «Сисой Великий» и самый слабый «Ростислав», у которого главный калибр десять дюймов, а вместо башен среднего калибра одиночные шестидюймовые пушки, как на «Двенадцати апостолах». На «Севастополе» убрали шестидюймовые малые башни, освободив барбеты для установки 203 мм орудий, и второй месяц идет переборка машин и ремонт котлов — остается надежда, что броненосец все же сможет набрать хотя бы четырнадцать узлов.

Под командованием самого Макарова была 1-я дивизия, в которую входили быстроходные броненосцы — «Ретвизан», «Пересвет», «Победа» и «Три святителя». Последний хотя и считался «16-ти узловым», но на испытаниях выдал семнадцать с половиной узлов, и сейчас его машины и котлы в приличном состоянии. К тому же на броненосце заменили 120 мм пушки на шестидюймовые орудия, доведя общее число последних до четырнадцати стволов.

Еще в состав главных сил входила 1-я бригада крейсеров, ставшего контр-адмиралом Рейценштейна — три германской и один американской постройки — «Богатырь», «Аскольд», «Новик» и «Варяг». Последний крейсер все лето стоял в Порт-Артуре на ремонте — проблемы с котлами на нем с момента постройки, причем не столько по вине Крампа, как от безалаберного обслуживания американской техники русскими «духами». И только замена «инертного» Руднева, ушедшего в штаб наместника, на капитана 2 ранга Эссена с «Новика» исправила ситуацию — корабль впервые выдал контрактную скорость в 23 узла, и сейчас совершенно не напоминал себя прежнего.

Все эти двенадцать кораблей были готовы к немедленному выходу в море, поддержать их могла только Владивостокская эскадра недавно ставшего вице-адмиралом Безобразова (да еще трое с ним получили «орлов» на погоны — Зиновий Петрович расщедрился на представления).