— У вас был вопрос? — спросила Императрица Александра Фёдоровна.
— Да, Ваше Императорское Величество, но это очень непростая информация, — сказала я и взглядом указала на горничных, — и она требует строжайшей конфиденциальности.
— Хорошо, — кивнула Императрица, — присядьте пока, сейчас девушки закончат меня укладывать, и я смогу с вами поговорить. А пока расскажите, кто вы, откуда вы?
Я рассказала, что меня зовут Фаина Андреевна Стрешнева, я из дворян, получила в наследство землю, имение и пасеку под Екатеринбургом, и теперь живу там, ращу маленькую племянницу.
— Крутимся, Ваше Императорское Величество, выживаем как можем, — сказала я.
Императрица улыбнулась и спросила:
— Слышала от Евдокии, что вы там у себя на пасеке придумали. Да ещё у нас тут недавно только и разговоров было, что о каких-то эликсирах, которые будто бы делают под Екатеринбургом.
— Да, Ваше Величество, — подтвердила я, — в том числе и поэтому приехала, хочу сама презентовать товар, который производится у нас в имении.
Наконец горничные завершили укладку, поклонились и вышли.
Мы остались вдвоём, и Императрица кивком позволила мне сесть.
Я рассказала ей всё кратко, без тех душещипательных подробностей, которыми делилась с Кошко или даже с Евдокией Жировой. Затем достала коробочку с камушками и передала Её Величеству.
Императрица долго перебирала их пальцами, удивлялась:
— Первый раз такое золото вижу.
— Вот такое золото, Ваше Императорское Величество, выходит из недр, — пояснила я, — рудное.
— А много ли там его? — спросила Императрица.
— Не знаю, — призналась я, — чтобы узнать, нужно, чтобы приехали специалисты и проверили.
Я вздохнула и продолжила:
А я даже ходить там теперь боюсь. Боюсь, что как только люди узнают, что там золото, мне всей моей охраны не хватит, чтобы отгонять оттуда копателей с лопатками.
В глазах Императрицы появилось понимание.
— Да, Фаина Андреевна, — сказала она, — попали вы в непростую ситуацию, да ещё и мужчин в семье не осталось, чтобы взять на себя эти тяготы. Но решение ваше похвальное.
За такой подарок государство будет благодарно.
Императрица мне ободряюще улыбнулась и пообещала:
— Устрою я вам встречу с Николаем Александровичем, Его Императорским Величеством. Возможно, он предложит вам нечто взамен.
— Да, мне, Ваше Императорское Величество, — сказала я, — хочется просто спокойно жить и работать. Вот дело с эликсирами начала, мёдом торгую, пасеку хочу развивать… А здесь даже страшно становится, одной мне с этим точно не справиться.
