Они находятся в надёжном месте и получат всё необходимое при условии, что вы выполните то, о чём вас попросят.
Ждите инструкций.»
Далее шла приписка:
«…Надеюсь, вы разумная женщина и не станете совершать глупостей. Помните, что от вас зависит жизнь ребёнка.»
Я перечитала дважды, прежде чем до меня дошло, что похитители пока не выставляют никаких условий, а предлагают мне «ждать инструкций». Что это значит? Сколько ждать? Каких «глупостей» я не должна совершать?
Сердце в груди заколотилось, словно пыталось вырваться из груди.
Я попыталась вдохнуть, но показалось, будто воздуха в коридоре не хватает, неожиданно стало душно. Мне показалось, что стены начали сжиматься. Я вскочила, побежала по коридору в комнату, распахнула окно и, сделав глубокий вдох, неожиданно закашлялась, возникло ощущение, что мне в лёгкие попала пыль, и горечью осела на языке и зубах.
— Это какой-то ужас! — вырвалось у меня, захотелось закричать, громко и пронзительно.
Я представила маленькую Полинку. Она ведь даже сказать ничего не может… Кто с ней? Как она?
Перед глазами стояла Анна, испуганная, с Полинкой на руках.
А я в это время в уютной гостиной с Императрицей, рассказываю о мёде и эликсирах.
И вдруг, словно гром среди ясного неба, раздался звонок в дверь.
Я обернулась. В дверях комнаты стоял Тихон. Он смотрел на меня с тревогой.
— Что там написано, Фаина Андреевна? — спросил он хрипло.
***
— Тихон, иди открой дверь, — сказала я.
Тихон пошёл в коридор, а я осталась стоять у окна, отсюда мне не было видно входную дверь, но я услышала женский голос.
Вскоре в дверном проёме снова появился Тихон. Лицо его было мрачным.
— Фаина Андреевна, это хозяйка.
— Пусть пройдёт, — кивнула я.
В комнату вошла владелица доходного дома, Варвара Капитоновна. Увидев меня у распахнутого окна, она сразу заговорила:
— Фаина Андреевна, я вам сообщить… Увидела, что вы вернулись. В общем, я взяла на себя смелость и отправила вашего охранника в больницу.
Мы с Тихоном переглянулись.
Только теперь я вспомнила про охранника, и мне стало стыдно, что, думая только о Полине, я совершенно забыла о человеке, который должен был её охранять.
— А что с ним случилось? — спросила я.
— Его нашли в сквере без сознания, — ответила Варвара Капитоновна, — голова вся в крови, — на лице женщины появилось сочувствующее выражение, —мы сразу вызвали больничную карету, и его отвезли в больницу.
Ноги у меня вдруг подкосились. Я отошла от окна и села.
