Я сделала всё, что накопилось за время сидения в камере, ополоснула лицо, и посмотрела на себя в зеркало. Вид у меня был замученный, но решительный.
— Ну что, Фаина Андреевна, — сказала я себе, глядя в отражение на своё бледное лицо, — врагу не сдаёмся.
Решение было принято, я знала своего врага в лицо и даже по имени, и теперь была готова сделать всё, чтобы победить.
По тёмным и безлюдным коридорам Зимнего дворца, скорее всего это было служебное крыло, мы прошли в уже знакомый мне кабинет Клопова.
Сам Анатолий Алексеевич Клопов сидел за столом.
Вид у него тоже был усталый. Увидев меня, входящую вместе с Аркадием Никифоровичем, он встал и, надо отдать ему должное, извинился:
— Простите, Фаина Андреевна, время такое, не всем можно верить.
— Понимаю вас, Анатолий Алексеевич, — сказала я без улыбки
— Но не прощаете, — грустно сказал Клопов
Я не стала отвечать, но чиновник не стал расстраиваться и, улыбнувшись предложил:
—Есть хотите, Фаина Андреевна?
Я взглянула ему в лицо и вдруг я увидела, что глаза у него добрые, а не бешеные, как мне показалось несколько часов назад, когда он, не разбираясь, запихнул меня в «камеру».
У его глаз были морщинки, такие, какие бывают у людей, которые часто улыбаются.
Я покосилась на стол, на котором стояли чайник и чашка.
— От чая с пряником не откажусь, — сухо сказала я, не улыбаясь.
Но Клопов всё равно ещё раз улыбнулся:
— Вот вы, барышни, всё бы вам пряники жевать. Давайте что-нибудь посущественнее с кухни попросим.
И несмотря на то, что уже было около двух часов ночи, я вскоре сидела и ужинала холодной бужениной в кабинете коллежского асессора Клопова.
Я ещё раз подробно рассказала всё, что знала, и добавила, что завтра в полдень у меня встреча у нотариуса, на подписание документов о передаче земли.
При нашем разговоре присутствовали ещё двое. Они не представились, были одеты в чёрные, безо всяких украшений, камзолы и даже пуговицы у них были простыми, а не золотыми с гербами.
Я полагала, что это и есть та самая Тайная канцелярия, о которой так много говорят, но которую никто не видел.
А те, кто видел, видимо, никому не рассказывали.
Клопов и Кошко переглянулись, и Клопов произнёс:
— Такое дело, Фаина Андреевна. Сейчас мы с вами подготовим документы о передаче прав на месторождение государству. Утром я быстро всё оформлю, и вам останется только подписать. Но мне надо точно знать, что вы не отступите. Согласны?
Я кивнула. На мой взгляд, это был лучший план из всех, что я могла себе представить.
