Высокие, румяные, русоволосые, двое шли, тяжело впечатывая шаги в землю, а третий выглядел на их фоне мелким. Сухой, смуглый, черноволосый, похоже, что юркий, он шёл, словно плыл по воздуху и, мне показалось, что он был постарше остальных. Я подумала, что только он один из них и был похож на того, кто мог бы претендовать на роль охранника, остальные двое были больше похожи на «молодцов из ларца».
«Молодцы из ларца» подошли, поклонились.
Кузьма с довольным видом сообщил:
— Братья Тимохины,
— Что умеете? — спросила я
Ответил вместо них Кузьма:
— Так они первые на кулачных
Братья смущённо улыбнулись.
Я кивнула, подумав, что такие румяные, лучше, чем ничего. Но пару вопросов при найме задать надо было:
— Почему решили наняться?
Ответил тот из братьев, кто выглядел чуть старше:
— Кузьма Петрович сказал, вы платить будете, а я вот женюсь по осени, надо бы подзаработать.
— А ты значит, брату помогаешь? — спросила, глядя на того, кто помоложе
Он кивнул.
— Как зовут вас? — решила всё-таки парней оставить, на ворота пока поставлю.
Парней звали Михаил и Павел.
А я с интересом посмотрела на смугляка.
— Азат, — белозубо улыбнулся он, и напомнил мне Саида в исполнении Спартака Мишулина*.
(персонаж из к/ф «Белое солнце пустыни»)
— Почему решил наняться?
— Работа по мне, — коротко сказал он.
И мне сразу подумалось, что он один стоит двух румяных братьев Тимохиных.
Кузьма, кстати, наоборот, с недовольным видом смотрел на Азата.
— Беру всех троих, — сказала я, — вы двое здесь, на воротах, чужих, кроме работников не пускать.
Азат, ты с нами.
Но всё-таки решила спросить Кузьму, почему он морщится.
— Да пришлый он, — сообщил мне Кузьма, когда мы отошли в сторонку.
— Семья у него есть? — почему-то мне показалось, что не так просто Азат пришёл наниматься. Чужаку всегда сложно, особенно в деревне.
— Есть, — кивнул Кузьма, — жена и двое ребятишек.
— Жена тоже… смуглая? —
— Нет, — ответил Кузьма, — нашенская, светленькая, худенькая, улыбчивая.
А я подумала, что вот и ответ.
Скорее всего поженились против воли родных и ушли, а смугляк-то не крестьянин. Непонятно только почему в деревне осели, в городе-то проще.
Закончив с наймом, мы пошли по хорошо утоптанной дороге и вскоре вышли на перекрёсток, с которого открывался вид на речку.
Речка здесь делала поворот и в месте поворота через речку был мост.
— В ентом месте Берёзовка узкая, вот дед ваш и построил мост здеся, — прокомментировал Кузьма.
Пасека находилась на другом берегу.
