А еще мне хотелось быть как можно дальше и от этого места и этого человека.
— Почему же? Ты моя спутница, я буду обращаться к тебе на “ты”, — мой выпад словно позабавил его. Он отпил из своего бокала, поморщившись, видимо, от сладости напитка.
Сделав глубокий вдох, я откинулась на спинку шикарного кресла, осознав, что пора брать контроль над ситуацией. Я пришла сюда, чтобы узнать, что ему нужно и в какую игру он играет, а не для того, чтобы притворяться, что все в порядке и наслаждаться едой и напитками.
— Давайте начистоту, лорд Фуллагар.
Что вам нужно? — прямо спросила я, не видя смысла тянуть время.
Но у него было другое мнение.
Он довольно улыбнулся, словно я оправдала его ожидания, и на мгновение в его глазах мелькнули заинтересованность и азарт. До этого момента он смотрел на меня снисходительно, с долей пренебрежительной жалости.
— Я слышал, что первое блюдо у этого повара невероятное, Айви. После него нам подадут более подходящий напиток, и тогда мы обсудим, что мне нужно, — он расслабленно откинулся на спинку своего стула.
Я поняла, что он не собирается отвечать мне тогда, когда я этого хочу.
Он полностью владел ситуацией и не собирался давать мне даже надежду на крохи контроля.
Но и я не собиралась поддаваться. Я односложно отвечала на его попытки завести разговор о компании, о том, довольна ли я своей зарплатой в структурах короля, какие у меня есть идеи по поводу новых артефактов.
Только когда он спросил меня о родителях, я подняла на него глаза и попыталась прочесть выражение его лица.
— Да, они устроились хорошо. По невероятному совпадению их поселили именно там, где я и планировала, — с намеком сказала я, ясно показывая, что желаю узнать больше.
Наконец, нам принесли первое блюдо. Я понятия не имела, что находилось на моей тарелке и как это есть. Осмотревшись, я увидела, какой вилкой пользуются остальные, и последовала их примеру. Все это время Тед Фуллагар пристально следил за моими действиями, как коршун, пытаясь уловить на моем лице растерянность.
"
"Когда он не нашел ее, на его лице вновь отразилось удовлетворение.
Это место, эта ситуация, эта дурацкая еда — все это было для него проверкой. Он старался создать для меня максимально неловкую и неудобную ситуацию, чтобы вывести меня из равновесия, заставить сомневаться в себе и делать ошибки. Если бы мне было двадцать два года, возможно, так и случилось бы.
Но на самом деле мне было тридцать, и я знала, какой хочу видеть свою жизнь. Не такой.
